Кажется, на пятый день Лена вернулась раньше обычного. Он заметил ее с балкона. Лена бежала. Влетев в номер, она быстро захлопнула за собой дверь, потом прислонилась к ней и тяжело задышала.
— Лен, за тобой что, волки гнались.
— Шурик! Хуже! — Лена никак не могла отдышаться.
— Акулы?
— Сам ты акула!
— Ленка, ну тебя в баню. Или рассказывай, или не морочь голову!
— Представляешь, я выхожу на пляж, людей почти никого. А море какое — парное молоко и полный штиль. Ну, думаю, сегодня я буду не я, если не доплыву до этого чертова буйка.
— Лена, ты бы присела, а то стоишь на проходе.
— Ага, — и опустилась на пол.
— У нас вообще-то стулья имеются.
— Шурик!
— Ладно, сиди, где хочешь. Я молчу.
— Так вот, — Лена перевела дыхание. — Где-то, на полпути к буйку…
— Ну, дорогая, ты делаешь успехи.
— Да что же ты такой вредный? Не буду рассказывать!
— Неужели? И вытерпишь?
— Гад! Ну, ты слушаешь?
Муж подошел и сел рядом на пол.
— Рассказывай, а то сейчас лопнешь.
— Где-то на полпути к буйку, — повторилась она, — я вдруг поняла, что у меня уже кончаются силы. И вот я думаю, что мне лучше сделать: вернуться или добить эту «высоту», чего бы мне это ни стоило?
— Ну, прямо Гуля Королева из «Четвертой высоты».
На этот раз жена просто строго посмотрела на него. Шурик пожал плечами. Мол, не виноват, само вырвалось.
— Решила доплыть. Шурик, я думала, что уже тону, когда ухватилась за буёк, — Лена сжала руки на груди. Глаза были полны ужаса.
— Доплыла? Молодчина! Где там наше шампанское?
— Да подожди ты со своим шампанским, — Лена махнула на него рукой. — Слушай, болтаюсь я над водой, как поплавок, и представляю, как тебе сообщают, что я утонула. И так мне стало себя жалко… Ну зачем я затеяла это. Если бы ты был на берегу! Но тебя нет. А из отдыхающих почти никого. Какая-то пожилая пара да три девушки, совсем юные. Я думала, что немного отдохну и силы восстановятся. Но ничего подобного не произошло. Вместо этого я почувствовала, что смертельно устала. И вдруг… — Лена сделала паузу и широко раскрыла глаза.
— Не томи, рассказывай.
— Со стороны моря кто-то подплыл и тоже уцепился за буек.
— Русалка, что ли?
— Сам ты русалка, — фыркнула Лена. — И таким вкрадчивым голосом говорит…
— А, понятно, значит, Ихтиандр, — Шурик начал хихикать.
— Сам ты Ихтиандр. Прекрати угадывать! Так вот, он и говорит: “Девушка, давайте поплывем на соседний пляж”. У меня от неожиданности даже сердце зашлось.
— Я не понял, ты что, его не видела? — муж уже смеялся в открытую.
