Во всяком случае, никто о них не слышал. Конечно, время от времени корабли пропадают «по неизвестным причинам», но поскольку отказ компенсатора при максимальном ускорении не оставляет в живых ни одного человека, чтобы доложить о случившемся…
Она отбросила эту мысль, так как импеллерный клин корабля вышел на максимальную нагрузку, и раздался голос Озелли:
– Максимальная боевая мощность, капитан. – Астронавигатор взглянула на нее с широкой улыбкой. – Пять-один-пять-точка-пять g , мэм!
– Очень хорошо!
На этот раз Хонор не удалось скрыть удовольствие в голосе: результат был на два с половиной процента лучше, чем планировали кораблестроительная комиссия и конструкторы. И всего на три процента меньше того, что выжимал ее последний корабль – а ведь «Бесстрашный» весил всего-навсего триста тысяч тонн.
Она снова нажала на кнопку.
– Аппаратная. Коммандер Равич слушает.
– Это снова капитан, Иван. У тебя все в порядке, зеленый сектор?
– Да, мэм. Я бы не хотел держать такую мощность слишком долго – Хонор расслышала в тоне Равича удовлетворенность, не совместимую с его профессиональной осторожностью, – но корабль построен на совесть.
Представительница верфи заулыбалась, услышав его признание, и он улыбнулся в ответ.
– Скоро повернем назад, – сказала ему Хонор и откинулась на спинку кресла, отпустив кнопку связи. – Рулевой, подержите нас на максимуме еще минут тридцать.
– Есть, мэм, – быстро ответила Констанца.
Хонор чувствовала, что присутствующие на капитанском мостике довольны работой своего корабля.
Она разделяла их чувства, но ее мысли уже устремились к следующему этапу работы. Когда испытание продолжительной нагрузкой на полной мощности закончится, настанет время для проверки вооружения «Ники». Именно по этой причине был выбран нынешний курс: пояс Бета служил традиционным учебным стрельбищем флота. Скоро тут станет на несколько астероидов меньше, радостно подумала она и, когда Нимиц замяукал со спинки кресла, протянула руку, чтобы почесать пушистую спинку.
Джеймс МакГиннес налил Хонор какао, и она поднесла чашку к самому носу, чтобы ощутить богатый шоколадный аромат. Стюард с некоторым беспокойством посмотрел на макушку склоненной головы капитана, но моментально стер с лица эмоции, едва она обратилась к нему:
– Что-то новенькое, Мак?
– Да, мэм. Попробуйте.
Она осторожно отхлебнула и с удивлением вздернула бровь. Потом сделала глоток побольше, со вздохом опустила чашку.
– Вкусно! А что ты сделал?
