— Вероятно, они взяли курс на выход из системы, — возразил второй пилот Андерсон. — Им не помешало бы уклониться от линии орбитальной обороны Легиса.
Хоббс покачала головой. Не стоило выдавать желаемое за действительное.
— Если бы они отказались от выполнения своей миссии, они первым делом собрали бы дроны-мониторы. А они идут прямиком за нами. Они жаждут нашей крови.
— Что, вероятно, для нас может служить знаком успеха, — добавил Зай. — Их антенна уничтожена. И в утешение им не помешало бы чучело «Рыси».
Хоббс вздохнула. Капитан Зай никогда не был склонен рисовать успех в розовых тонах.
— А может быть, они тянут время, чтобы собрать новую принимающую антенну, — предположил Андерсон.
— Вряд ли, — покачал головой помощник главного бортинженера. — Эта штуковина была тысячу километров диаметром! Такую надо несколько месяцев собирать, а материалов на нее уйдет не одна мегатонна.
— Осталось десять минут, — проговорил Зай. Вскоре должна была начаться зона радиуса действия гравитационного оружия крейсера. — Пожалуй, можно пока отложить диспут по поводу мотивации риксов.
Он шевельнул пальцами, и изображение в реальном времени экстраполировалось в будущее. Нынешние векторы были использованы для создания картины на момент максимального сближения «Рыси» с вражеским кораблем.
— Очень скоро нас будет отделять меньше световой секунды от парочки орудий, стреляющих хаотической гравитацией с мощностью в несколько тераватт.
— Это если предполагать, сэр, что у риксов на борту — обычное оружие, — заметил Андерсон. — До сих пор мы видим только сюрпризы. Взять хотя бы дроны. Этот крейсер был оснащен исключительно для контакта с гигантским разумом. Вероятно, наступательного оружия на нем нет вовсе.
— Давайте приготовимся к худшему, — предложил Зай.
— У нас до сих пор в порядке все четыре фотонных орудия, сэр, — доложил второй стрелок Уилсон. — Даже на расстоянии в одну световую секунду они могут изрядно потрепать врага. И если мы первыми откроем огонь, мы сможем вывести из строя...
Капитан Зай покачал головой и не дал Уилсону договорить.
— Мы не станем стрелять в риксов, — сказал он. Все как по команде непроизвольно вздернули брови.
— Уходим без шума.
Хоббс мысленно улыбнулась. Офицеры «Рыси» так долго послушно выполняли изначальный план капитана и были настолько готовы любой ценой атаковать риксский крейсер, что забыли об очевидном: уничтожив принимающую антенну врагов, «Рысь» завершила выполнение порученного ей задания.
