— Брось! Не так уж много времени прошло, — сказал Женя.
— А мне показалось, что целая вечность. Все — как будто из прошлой жизни, — загрустил Алеша. Это Ксюхе не понравилось, и она схватила с полки бутылку с корабликом внутри, чтобы сменить тему разговора.
— Ух ты! Никогда не понимала, как эти корабли в бутылки запихивают.
— Это Лешка сделал, пока мы на Мальте стояли под погрузкой.
— Неужели сам? — удивилась Маша.
— Конечно, сам. Я ему хотел помочь, но у меня пальцы в горлышко не пролезают, — засмеялся Женя.
— Да ну тебя! — махнула на него рукой Ксюха. — Леша, скажи, как это делается?
— Это очень просто, — начал Алеша. — Сначала нужно поймать восемь мадагаскарских тараканов.
— Тараканов? Фу, какая гадость! — поморщилась Ксюха. — Зачем?
— Учишь их строить корабли, а дальше они все сами делают, — сообщил Алеша.
Все рассмеялись.
— Да, Леха, ты совсем не изменился, такой же шутник, — сказал Женя.
— Это здесь, на корабле, ничего не изменилось. А вот я теперь — другой, — и Алеша снова погрустнел.
— Не говори чепухи! Когда-нибудь ты все равно встанешь с этого кресла. Видишь, уже и до нас смог добраться, — подбодрил Женя.
— Слушайте, девчонки, а вы ведь так корабля толком и не видели, — вспомнил Алеша.
— Точно, давай устроим им экскурсию. Проведем от бака до юта, — предложил Женя.
— Нет, пусть Маша с Ксюшей пока по палубе погуляют, а мы с тобой, Женька, останемся здесь, — сказал Алеша.
— А чего так? Вместе веселее! — не согласилась Ксюха.
— Мне нужно поговорить с Женькой с глазу на глаз. А потом мы к вам присоединимся, — пообещал Алеша.
Девушки согласились.
— Хорошо, только вы недолго, — попросила Ксюха. — А то вдруг к нам боцман какой-нибудь пристанет…
— Я ему пристану! — грозно сказал Женя. — Даже не мечтай!
Оказавшись на палубе, Ксюха похвалила Машу:
— Какая ты все-таки молодец, Машка! Как ты здорово все придумала! Леша такой счастливый, он действительно скучал по своему кораблю. Видно, что он воспрял духом, прямо засветился весь! »
Но тут Ксюха заметила, что глаза у Маши полны слез.
— Маша, что ты! Глупенькая! — Ксюха обняла Машу. Они стояли обнявшись, а в это время Жора и Толик уже подплыли к кораблю.
А Женя с Алешей беседовали в каюте Сан Саныча.
— Женя, я тебе очень благодарен, — сказал Алеша. — За этот день. За то, что я снова на корабле…
— Да что ты! Это все Маша! Ее идея, от начала и до конца, — сказал Женя.
— Ей в первую очередь спасибо, но и тебе тоже…
— Ты так говоришь, как будто прощаешься. Брось! — предупредил Женя.
