Кэтлин не думала, что угроза гибели могла расслабить его. Отдернув руку, она, тем не менее, уселась на камень на безопасном расстоянии. Небо окрасилось в яркий фиолетово-синий цвет с серебристыми проблесками. Волны, подсвеченные этим светом, накатывались на берег и разбивались о скалы и песок.
Кэтлин вдруг вспомнила о письме, которое Курран украл в Голуэе. Не имеет ли какое-нибудь отношение этот человек к новому плану Кромвеля? Надо бы выяснить это.
— Итак, Джон Весли Хокинс, я жду правды. Почему вы оказались здесь?
Он снял сначала один сапог, затем второй, вылил из них воду и надел снова.
— Я дезертир.
Она прищурилась.
— Из армии круглоголовых?
— Да.
— Почему вы дезертировали?
— Я не вынес обязанности убивать ни в чем не повинных людей только для того, чтобы превратить Ирландию в английскую колонию. Кроме того, плата за службу оказалась мизерной.
— На что же вы решились сейчас?
— Я планировал тайком проникнуть в гавань Голуэя и устроиться на какой-нибудь торговый корабль. Может быть, у вас есть лучшая идея?
— Я не могу решать за вас, мистер Хокинс.
— Весли, — поправил он ее. — Мои друзья зовут меня Весли.
— Я не друг вам.
— Нет, Кэтлин Макбрайд, вы мой друг. — В его глазах отражались краски этого прекрасного вечера. Заглянув в них, она увидела там силу, таинственность, страсть и боль, и еще что-то, что притягивало ее, словно магнит. — Разве вы не чувствуете этого? — настаивал он. — Эту тягу к вам, эту магию очарования?
Она нервно засмеялась.
— Вы помешанный. Вы еще больше, чем Том Генди, напичканы этими сказочными фантазиями.
— Кто такой Том Генди?
— Я думаю, вы скоро встретитесь с ним, если я не найду способа избавиться от вас.
— Звучит обнадеживающе, — он снова взял ее руку, которую она тотчас попыталась выдернуть, но не смогла, так как он держал крепко.
— У вас кровь, — сказал он.
— Всего-навсего укол колючки, — пояснила она.
— Я не знал, что у сказочных созданий может идти кровь. Мне казалось, что они созданы из тумана и лунного света, а не из плоти и крови.
— Хватит, пойдемте.
— Нет, моя любовь…
— Я не сказочное создание и уж тем более не ваша любовь.
— Это просто поговорка, оборот речи.
— Это ложь. Однако она не слишком удивляет меня. От англичанина следует ожидать лжи.
— Бедная Кэтлин. Больно? — Очень медленно, не отрывая от нее взгляда, он поднес ее палец к губам и осторожно вложил его себе в рот.
Слишком потрясенная, чтобы остановить его, она почувствовала гладкую внутреннюю поверхность его теплого рта, влажное бархатистое прикосновение языка к подушечке ее пальца. Затем он с нежностью вытащил палец изо рта и положил ее руку к ней на колени.
