На этот раз перед гостиницей выстроились шесть так си. Из темноты возник негритенок и взял Малко за руку.
— Такси, бвана? Идем.
Он насильно отвел его к одной малолитражке «ситроен» и впихнул вовнутрь; шофер обернулся, широко улыбаясь:
— Куда ти хочешь ехать, бвана? Ти хочешь девок?
— В «Круа-дю-Сюд»!
Это был один из лучших ресторанов Бужумбуры. Малолитражка с трудом тронулась с места. За ней на почтительном расстоянии следовал отслуживший свой срок «пежо-403» с двумя шпиками, поспешно покинувшими своп номер.
Изуродованный шрамом шофер Малко, проехав десять минут, обернулся и, широко улыбаясь, сказал:
— Бвана. Моя говорить хорошо французский и английский.
— Ах, вот как!
— Бвана, твоя интересуется хорошими бриллиантами?
Малко не мог удержаться от того, чтобы не подпрыгнуть. Можно подумать, что он открыл ювелирный магазин, который все знают. Час от часу не легче.
— Нет, а что?
Негр хитро улыбнулся.
— Бвана, моя знать точно.
— Ты ошибаешься.
Огорченный, тот покачал головой.
— Верное дело, бвана. Моя но говорить шпикам. Очень хорошие камни. Если ты хочешь, я отвезу тебя в место, которое я знаю.
От этого за километр несло ловушкой. Вот и еще одному парню заплатил его друг грек...
— Я не покупаю бриллиантов, — твердо сказал Малко.
Вдруг шофер ни с того ни с сего слегка икнул и поднес руку ко рту. Затем остановил машину и повернулся к Малко с протянутой рукой. В его ладони что-то блестело.
— Смотри, бвана, хорошие камушки, всего пятьдесят тысяч франков.
Малко не мог удержаться, чтобы не взять бриллианты в свою руку. Их было три, вышедших из жильной породы. Он протянул их негру.
— Спасибо, но это меня не интересует. Я тебе сказал, что не покупаю бриллианты.
Шофер забрал камни и вставил их обратно в своп десны.
— Подумай, бвана. Завтра я буду у гостиницы. Он вновь тронулся с места. Малко спрашивал себя, не обязан ли он был купить камни, чтобы оставаться в роли своего персонажа.
Они уже подъехали к «Круа-дю-Сюд», а он так еще и не решил для себя этот вопрос. Малко оставил шоферу щедрые чаевые и хлопнул дверцей. Едва он вошел в ресторан, как два шпика остановили свою машину около такси и высадились со злорадной ухмылкой. Благодаря внутреннему освещению малолитражки, они видели всю сцену. Один из них открыл ее дверцу и сказал на суахили:
— Привет.
