— Лежи, — сказала она Малко. Взяла поднос, чтобы поставить его на кровать, но не заметила телефонного провода на полу. Ее левая нога зацепилась за провод, она споткнулась и, вскрикнув, упала.
Поднос со страшным грохотом упал на пол. Не прошло и секунды, как боковая дверь с силой распахнулась, и на пороге возник Милтон Брабек с кольтом в руках. В своем порыве он чуть было не наступил на Лили. С другой стороны показался Джонс, нацелив на девушку «магнум».
Все молчали в смущении. Лили оторопело смотрела на горилл. Наконец Джонс выдавил из себя:
— А я-то думал, что вы в опасности... Вы снова за старое, как в Стамбуле...
Нахмурившись, оба телохранителя убрали свою артиллерию и вышли. Лили села подле Малко и спросила:
— Кто эти люди? Почему они вооружены?
Малко ответил уклончиво:
— Это друзья.
— Мне они не нравятся, — заметила Лили. — Почему ты не сказал мне, что ты гангстер? Я все равно любила бы тебя. Я не донесу на тебя в полицию...
Малко рассмеялся.
— Но я не гангстер.
Пришлось объяснить Лили. Неожиданно она спросила:
— Значит, ты частный детектив?
— Да, нечто вроде этого. Видишь ли, я занимаюсь бракоразводными делами, по просьбе мужей выслеживаю их жен.
Лили захлопала в ладоши. В Калифорнии столько же частных детективов, сколько кафе во Франции.
— Это забавно. Скажи, я могу тебе помочь?
Малко поцеловал ее.
— Нет, ты еще молодая. Иногда это бывает опасно, люди злые, вот почему мои люди вооружены.
— У тебя тоже есть револьвер?
— Да. Иногда я им пользуюсь, но никому не нужно этого говорить.
Лили важно поклялась. Скорее ей отрежут язык, чем она что-нибудь скажет. Малко был теперь ее Богом. Девушка прошла в ванную комнату и оделась. Перед тем как уйти, она сказала:
— Сегодня вечером тебя ждет сюрприз.
— Какой сюрприз?
— Я приглашаю тебя к себе. Дедушки не будет дома. Я устрою маленький праздник, хорошо?
— Хорошо, — согласился Малко. — Но я освобожусь не раньше девяти.
— Неважно. Приходи, когда сможешь. Тебе повторив адрес? Телеграф Плэйс, 5967, второй этаж.
Она вышла, покачивая своим маленьким телом. Несмотря на то, что Малко проводил с ней каждую ноч,ь стоило ему взглянуть на ее походку, как им овладевало желание.
Он вздохнул. Лили была приятным времяпрепровождением, но вчера его пытались убить, и об этом нельзя было забывать.
Шея его еще очень болела, несмотря на массаж Лили, как бы напоминая, что он приехал в Сан-Франциско не развлекаться. Однако ни одна его миссия не обходилась без этого соединения приятного с полезным. Впрочем, это отнюдь не мешало делу, напротив. Если бы он не попытался соблазнить красивую китаянку, его бы не попытались убить, и он не напал бы на след.
