— Ух ты! — воскликнул с почтением Степка. — Ну и бошка у тебя! Варит!
— Денис довольно ухмыльнулся. Кажется, Степку он пока нейтрализовал. Хороший он пацан, подумал Денис, вчера он мне совсем дурачком показался, а сегодня…
— Значит, так, друг Степан, — сказал Денис и похлопал его по плечу. — Надо нам как можно скорее проникнуть в подпол к профессору! Как бы нам это сделать, у тебя есть какие-нибудь соображения?
— Навалом! Тетя Лера, его жена, целыми днями у речки торчит, а сам он часто куда-нибудь уезжает! Из нашего дома все видно, чего там у них делается. Как увижу, что их нет, так сразу за тобой прибегу, ты только жди!
— Но если кто-то увидит, что мы с тобой там крутимся…
— Делов-то! Може, у меня мяч туда залетит! Имею я право за своим мячом слазить? Имею?
— Точно! Имеешь! И я с тобой заодно! Мы тут с тобой футбол затеять можем! Или же волейбол!
— Не, если футбол, другие ребята набежать могут, и в волейбол тоже!
— У девчонок бадминтон есть! Играешь?
— Запросто!
— Отлично! В бадминтон еще лучше, воланчик маленький, его найти труднее, чем футбольный мяч!
— Точно!
— Тогда пошли, Степа, домой и так сколько времени зря потеряли! Может, девчонки уже вернулись!
— А ты мне потом скажешь, чего они нашли?
— Обязательно! Ты же теперь член нашей команды! Полноправный!
Степка просиял.
Дойдя до дома Ефросиньи Макаровны, они простились за руку.
— Пока, рыжий!
— Пока, белобрысый!
Глава 7
Катастрофа планетарного масштаба
— Дома Дениса уже поджидали девочки.
— Денис, это ты грибы собирал? — закричала Муся. Она разложила на кухонном столе первую партию грибов.
— Я! — гордо отвечал Денис и водрузил на стол большую корзину, прикрытую ветками. — А вот еще!
— Муся сняла ветки и ахнула.
— Денис, это что, уже столько грибов? Вика, завтра с утра идем в лес! Грибы пошли! Ты гляди, красотища какая!
— Да я сроду столько грибов не видала.
— Денис, но ты же говорил, что грибов не знаешь, а тут ни одного плохого! Ты, наверное, с бабушкой собирал!
— Ничего не с бабушкой! Я сам, мне только Степка помог! А вообще, погодите вы с грибами, есть дела поважнее! Папку получили?
— Нет!
— Почему?
— Потому! Поезд опоздал! И профессор успел!
— Значит, он сам ее получил?
— Именно!
— Вот непруха! Хотя… Вообще-то она уже не больно и нужна.
— Как?
— Я многое выяснил! У профессора в доме имеется микроскоп и стол со всякой химической утварью!
— Откуда ты знаешь?
— От Степки. Он видел.
— Кто такой Степка? — поинтересовалась Виктоша.
— Да мальчишка здешний. Степка Кузоватов, — объяснила Муся.
