Стэн поднял глаза от доклада и посмотрел на монитор. Напряжение в зале росло пропорционально времени опоздания генерала к началу. Журналисты заметно нервничали и становились от этого еще более склочными, чем обычно. «Пора!» — сказал себе Стэн и решительно поднялся с кресла. Капрал, приставленный к Стэну пресс-атташе, тут же поспешил вперед, чтобы объявить выход своего шефа.
Подходя к столу, украшенному множеством микрофонов, Стэн вдруг понял, что скучный и нудный доклад читать не будет. Не потому, что самому генералу эта писанина ничего, кроме скуки, не навевала, а потому, что ждали от него другого. Выступление должно быть резким, злым и решительным, чтобы посеять сумятицу в умах собравшихся, заставить задуматься. Тогда есть слабый шанс, что и многочисленные зрители тоже попытаются пошевелить мозгами.
— Дамы и господа! Генерал Галактического Патруля Стэнли Рутер! — произнес в микрофон капрал и сел на свое место.
Стэн обвел взглядом начавший стихать зал и начал:
— Я не собираюсь вам рассказывать о том, что делает новое правительство. Вы и сами прекрасно это видите, раз решились на выход из Конфедерации. Мне здесь подготовили очень внушительный доклад о современном положении, ценностях цивилизации и тому подобных вещах. — Стэн приподнял пухлую папку и помахал ей в воздухе. — Так вот: я не собираюсь вам здесь его читать. Тому есть несколько причин. Первая — это может быть интересно только специалистам. Вторая — это очень долго. И третья — это откровенно скучно. Я хочу вам объяснить, как я вижу теперешнюю ситуацию и вижу ли я из нее достойный выход.
В зале пронесся легкий ропот. Ожидали чего-то подобного, но здесь привыкли к местным очень скользким политикам, которые могли говорить часами и ничего не сказать. Событием становилось, если кто-то что-то говорил прямо. А тут, похоже, именно это и намечалось. Журналисты предвкушали сенсацию и спешно проверяли состояние своей аппаратуры, чтобы было записано все до последнего слова, а Стэн тем временем продолжил.
— То, что сейчас происходит, имеет свое название: мафия у власти. Подождите! Вопросы будете задавать потом. Так вот… И раньше в истории людей такое случалось не раз и не два. Все начиналось с банальной коррупции. Один мерзавец, занимающий высокий пост, первый раз брал от кого-то деньги для того, чтобы этот «кто-то» смог получить какие-то блага или послабления. За первым разом следовал второй и так далее, пока чиновник не оказывался полностью в кармане у дающих взятки. А это всегда означало только одно: чиновником становилось возможно управлять. Следующим шагом происходило объединение этих самых дающих взятки. Цель, на мой взгляд, вполне понятна: чем больше их собиралось, тем большую сумму единоразово они могли предложить. А это уже не что иное, как мафия. Через некоторое время до мафии начинало доходить, что значительно дешевле будет продвинуть во власть людей из своего круга, чем платить кому-то другому. Так мафия полностью сливалась с властью. А точнее — сама становилась властью. Казалось бы, теперь начнется мир и процветание. Организованная преступность вышла из подполья, легализовалась, и теперь никакой преступности не будет вообще, потому что сама мафия в этом не заинтересована. Как бы не так! Как раз теперь и начинается разгул преступности, который никем не сдерживается. Ведь мафия уже поставила на все ключевые посты своих людей. А если на вчерашнего бандита надеть форму полицейского, то он от этого бандитом быть не перестанет. Зато все полицейские, которые с ним работают, очень быстро превратятся в таких же бандитов, как и он сам. Есть ли от этого спасение? Да! Без всякого сомнения, спасение существует. И панацея от прихода к власти мафии, на мой взгляд, это ничем не ограниченная монархия. Трон передается по наследству, что исключает возможность прихода во власть бандитов. Конечно, возможен вариант, при котором наследник попадет под дурное влияние, но он маловероятен, так как монаршья семья у всех на виду и как-то незаметно сбить с пути истинного кого-то из этой семьи будет крайне затруднительно. И не забывайте, что у правителя всегда есть родня, которую можно поставить на ключевые посты и тем избежать коррупции. Разумеется, ни один монарх не застрахован от измены и государственных переворотов, но это только является для него стимулом, чтобы не возносился в заоблачные дали, а заботился о благе подданных. Тогда и переворотов можно не бояться. Да и в провинциях будет поспокойнее. Ведь там уже не выбирают на пост президента пройдоху, у которого хорошо подвешен язык, много денег и много влиятельных друзей. В такой ситуации губернатор или вице-король назначается самим монархом и не зависит ни от местных денежных мешков, ни от местной мафии. А с этой самой мафией он сможет бороться весьма интенсивно.
