— Понимаю, дело молодое! — сказала она. — Проходи!
— Только ты нас не видела! — строго предупредил капитан.
Алкоголичка обиженно выпрямилась.
— Обижаешь, дело знакомое!
— Быстрее возвращайся! — сказал Вахрушев и, заскочив в квартиру, захлопнул дверь.
— Скоро буду! — буркнула старуха, звонко гремя пустой тарой. — Дело молодое! Я понимаю…
Вахрушев не стал прислушиваться к пьяным бредням и, взяв за руку Ершову, решительно прошел в комнату, где, по его предположению, должен был быть выход на противоположную сторону дома.
— Опять, старая бля.., хахаля привела! — раздался вдруг из угла возмущенный недовольный возглас.
Вахрушев посмотрел на пьяного хозяина, который лежал в углу и не мог подняться с пола.
— Мы не по той части, батя! — успокоил старика гость. — Спешим на футбол! Проход здесь? — спросил капитан, указывая на лоджию.
Пьяный мужик очумело уставился на молодую парочку.
— Да.
— Спасибо!
— А кто играет?
— Спартак!
Женька быстро распахнул дверь на лоджию и вышел с Катей из душной комнаты на воздух. Он спрыгнул на землю и помог Кате спуститься. Вахрушев слышал, как после некоторой паузы хозяин вдруг рассмеялся и стал скандировать:
— Спар-так чемпион! Спар-так… Хэя-хэя!
Они бегом пересекли палисадник и юркнули в подворотню.
Евгений и Катерина сидели на даче у одного приятеля Вахрушева, который был в длительной заграничной командировке на Ближнем Востоке, и пили сухое вино. Весело потрескивали дрова в камине, и чуть слышно играла музыка.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался мужчина.
— Немного лучше.
— Значит, ты не подозреваешь, почему за тобой начали охоту? — в который раз осторожно задал вопрос капитан.
— Нет.
— Эти ребята серьезные, — вздохнул Женька, — возможно, из военного ведомства.
Вахрушев улыбнулся и, чтобы как-то вызвать Ершову на откровение, в шутку спросил:
— Ты никому из офицеров не обещала выйти замуж?
— Я ненавижу всех, кто носит форму!
Брошенная фраза больно ударила по капитану ФСБ.
— Чем же они попали к тебе в немилость?
— Не люблю тех, кто подневолен.
Вахрушев вздохнул, но не стал спорить, чтобы не вызывать ненужных вопросов.
— Может, ты и права, — нехотя согласился капитан, — только подневольные — тоже люди! А обойтись без них практически невозможно.
В больших Катиных глазах вспыхнул злой огонек.
— Вот именно, — скептически заметила Катя, — без них не обойтись, когда это касается подвыпившего или невиновного человека.
— Ну, зачем же ты так обо всех!
— А чего ты их защищаешь? — возмутилась беглянка. — Где они были, когда мою подругу убили?
