— Что же делать? — вопрошал себя мужчина и курил одну сигарету за другой. — Каждая минута может стать для Кати последней!
Вахрушев за столь короткое время уже успел побывать и в следственном изоляторе Бутырской тюрьмы, где ему сказали, что Ершову забрали люди из контрразведки. За узницу расписался полковник Русаков, хотя, как сказал майор Хомутов, военный был скорее похож на татарина. Остальных он не запомнил.
Вахрушев попросил сделать фотороботы людей, которые увезли Екатерину Ершову. Потом он встретился со следователем Прошкиным, но и от того толку не добился.
Теперь он заскочил домой в ожидании одного важного звонка из Центрального архива ФСБ. Ему не сиделось на одном месте, и он то и дело вставал с дивана, расхаживал и потом снова садился. Не придумав ничего лучшего, подошел к телефону и набрал номер полковника Баранова, который в последнее время дневал и ночевал в своем кабинете.
Андрей Васильевич сразу же поднял трубку и уставшим голосом произнес:
— Полковник Варанов слушает.
— Андрей Васильевич…
— Да.
— Это капитан Вахрушев.
— Я понял, Женя.
Евгений звонил сегодня уже не в первый раз и не знал, как задать вопрос, мучающий его со вчерашнего вечера. Однако он собрался с духом.
— Андрей Васильевич, — с надеждой в голосе спросил он, — что-нибудь новенького не прояснилось относительно Екатерины Ершовой?
Полковник виновато кашлянул.
— Нового ничего, кроме того, — сообщил Варанов, — что Ершова, как мы и предполагали, находится в психиатрической больнице, но в какой — пока не известно.
Но сведения точные.
— Откуда такие данные?
Варанов недовольно хмыкнул: он не любил, когда ему задавали лишние вопросы и в особенности когда его данные подвергали сомнению.
— От верблюда!
Возникла неловкая пауза.
— Я к тому, — осторожно сказал капитан, — что у нас в последнее время какая-то неразбериха: вроде отрабатываем стопроцентно, а в результате получается дурацкий прокол!
Варанов вздохнул.
— В нашем деле всякое бывает, — задумчиво произнес полковник, — хотя в твоих словах есть доля правды.
— Вот и я о том, — ответил Вахрушев, — потому и осмелился спросить про информатора.
Андрей Васильевич усмехнулся.
— Ну ты и сказал!
— А что?
Выдержав небольшую паузу, Андрей Васильевич произнес серьезным голосом:
— Что, что… Если помощника президента Сосницкого считать моим информатором…
Капитан понял, что слегка переборщил, и поспешил извиниться:
— Виноват!
— Да чего там…
Тон полковника Баранова немного успокоил капитана, и Евгений осмелел.
