Марина подняла глаза, которые были наполнены горькими слезами.
— О смерти Володи.
У капитана Вахрушева перехватило дыхание: он понял, что Марина хочет если не исповедоваться, то по крайней мере пролить свет в этой загадочной истории.
— О Челядинском?
— Да.
Вахрушев готов был слушать Метелкину хоть целый час, но, бросив незаметный взгляд на часы, понял, что опаздывает к полковнику Баранову.
— Хорошо, Мариночка, — вздохнул мужчина, — я только предупрежу Андрея Васильевича, что я здесь, отвечу на пару вопросов, и тогда мы с тобой посидим где-нибудь в спокойной обстановке и обо всем переговорим. — Договорились?
Марина неуверенно пожала плечами.
— Ладно.
— Только никуда не уходи, дождись меня обязательно! — бросил на ходу капитан и стремглав помчался на верхний этаж.
— Хорошо, — вздохнула девушка и, решив привести себя в порядок, направилась в дамский туалет.
Казалось, в такое раннее время никто не слышал, о чем говорили молодые люди, но это было совсем не так! Как говорится, и у стен имеются уши, а тем более у любопытных людей…
* * *
Евгений Вахрушев постучался в дверь кабинета и сразу открыл ее. Полковник Варанов стоял у рабочего стола и с кем-то разговаривал по телефону.
— Разрешите!
Варанов, не отрываясь от телефона, знаком пригласил капитана войти в кабинет. Вахрушев закрыл двери и прошел в помещение.
— Садись, — прикрыв трубку рукой, сказал полковник и кивнул на стул.
Капитан сел, но ему не сиделось. В коридоре дожидалась Марина Метелкина, которая могла рассказать много интересного и прояснить ситуацию.
Полковник Варанов, казалось, забыл про подчиненного и сосредоточенно слушал, что ему говорят по телефону.
— Андрей Васильевич… — попытался отвлечь шефа капитан, но тот зло отмахнулся рукой.
Молодому мужчине ничего не оставалось делать, как молча дожидаться окончания разговора. Через несколько минут Варанов положил трубку и устало закурил очередную папиросу.
— Вот так дела! — выдавил он.
Серьезный тон, которым произнес эту фразу пожилой чекист, сразу насторожил и одновременно заинтересовал Евгения Вахрушева.
— Что такое?
— Ты знаешь, что наша ниточка оборвалась? — удрученным тоном произнес полковник.
У Вахрушева защемило внутри и сердце сжалось в комок: неужели что-то случилось с Катей Ершовой?!
У капитана даже выступил пот на лбу.
— Ер-шо-ва?
Варанов махнул рукой.
— Типун тебе на язык! — сухо сплюнул Андрей Васильевич. — Еще чего не хватало!
У Жени слегка отлегло от сердца, и он по инерции полез в карман за сигаретой.
