«Вообще, судя по тому, что я о них знаю, странная у них цивилизация, — вдруг пришёл мне в голову неожиданный вывод. — Вроде такие высокоразвитые, с пространством и временем запросто управляются, над смертью властны, в каком-то смысле жить могут чуть ли не вечно... а некоторых элементарнейших вещей не просекают. И... окостеневшие они какие-то, застойные. Взять хотя бы эти их... сложносочинённые каноны с именами. И кастовость. И прочие нелепости, о которых рассказала Амрина. С их точки зрения, конечно, ничего странного, но, со стороны на весь этот „обезьяний цирк“ глядя...»
«Хотя, рассудив по справедливости, ЧТО ты о них можешь знать? — спохватился Антил. — Что вообще способен понять о подлинной сути какой-либо цивилизации... кто-нибудь пришлый, ЧУЖОЙ?»
— Изучаешь... врагов по разуму? — подкрался сзади, своей неслышной походкой, Упырь. — Или уже жалеешь неопытных вояк?
Шутливой была только интонация, глаза же, как всегда, смотрели испытующе. Мол, не случайно, ох не случайно забрёл ты сюда, Дымов Алексей Алексеевич. Какие-такие сомнения гложут русского офицера в десятом поколении? Какие душевные раны открылись?..
— Изучать военные историки будут. Может, даже и тебе доведётся... — уколол я его в ответ. — А жалеть некого. Хотя, вероятно, и не ведали они, на что шли. Но на КОГО их кинули — несомненно знают... А вот скажи — будь ты Спартаком, а я Криксом... Заставил бы ты их сражаться друг с другом над моим павшим телом?
— Ты, Дымыч, такие разговоры вслух не разговаривай! Типун тебе на язык, как водится... Ты ещё поживи, богатырь-гвардеец, да нас своим бодрым видом порадуй. Подольше... И пущай тебе Амринка сына подарит. Мужика настоящего из сорванца воспитай... А насчёт этих... Я бы их не только сражаться заставил — на шматки друг друга рвали бы, зубами. Но это я к слову... А ты смерть на себя не примеривай, снимать замучаешься. Она, зараза, такая липкая.
...Это было вчера. А сегодня...
Я слушал ненавистного чужака по имени Фэсх Оэн. И всё ждал, ждал, когда же он произнесёт ТЕ САМЫЕ слова. И они прозвучали. Неизбежно.
— Мы не станем трогать ваше Завтра... и более того... мы вернём вам Вчера!.. Сегодня уже ни для кого не секрет... ситуация вышла из под контроля, стала неуправляемой... Но мы ещё можем избежать войны цивилизаций... и остаться в своих углах ринга... не развязать смертельное побоище... Мы обещаем каждого из вас... вернуть в необходимую эпоху... именно в тот день и час, когда каждый... согласился участвовать в «Вечном Походе»... либо помимо воли был втянут в участие... Лучшие солдаты Земли, мы вас... пригласили собраться здесь... Мы же вас приглашаем уйти отсюда... Я говорю эти слова... от имени Мира Локос... и вместе с моим миром надеюсь на ваше благоразумие и честь, доблестные воины Земли.
