Лея мысленно улыбнулась. Защитники прав дройдов не пропустят подобного замечания. Для политической карьеры Хорма это может оказаться первым гвоздем в крышке гроба. Принцесса воспользовалась моментом:
— Может быть, это всего лишь дройд-советник, но, по-моему, мы должны его выслушать!
Собрание выразило неохотное согласие. Дройды-журналисты в конце зала одобрительно зашумели.
— Я… Я… не вижу в этом ничего предосудительного, — маша руками, пробормотал Хорм. — Слово предоставляется… предоставляется… дройду!
Трипио, озираясь по сторонам, взошел на подиум и обратился к толпе:
— Вот что. Предлагаю Совету готовиться к Леиной свадьбе, но к свадьбе с генералом Соло!
— Что? — воскликнул Хорм. — Что за нелепица! С какой стати? Генерал Соло даже не принадлежит к царственным фамилиям! Он просто… Он…
Должно быть, Хорм уже осознал, что лучше воздержаться от резких эпитетов, и лишь с отвращением пожал плечами. В толпе поднялся ропот. Лея подумала, что не стоило позволять бедному Трипио обращаться к Совету.
— Позвольте не согласиться! — возразил дройд. — Все утро я связывался через корускантскую сеть с различными компьютерами и обнаружил, что ото всех вас ускользнули важные факты — возможно, потому, что генерал Соло сам старался их тщательно скрыть, — а именно: хотя кореллианцы около трех веков назад провозгласили Республику, но по рождению генерал Соло — кореллианский король!
Зал взорвался ревом, дройды-корреспонденты вокруг Хэна защелкали вспышками. Сквозь гул слышался гнусавый голос Трекина Хорма:
— Что? Что? Что?
Лея, потрясенная, обернулась туда, куда глядели все присутствующие. Задние ряды поднимались ярусом, и она явственно увидела, как Хэн, весь красный, старается вжаться в кресло. По выражению его лица Лея поняла: тот действительно что-то скрывал. Однако запрограммированный как дройд-советник, Трипио не мог лгать. Прикрыв глаза рукой, Хэн уставился в пол.
«Почему он ничего мне не говорил?» — подумала Лея.
На борту битского корабля «Трфффтт» Люк с интересом смотрел голограмму, удивляясь, что даже на захолустной Тууле дела сестры и Изольдера вызывают такой интерес, что сюда через гиперпространство отправили весьма недешевые видеосообщения. Что ж, Лея будила фантазии каждой женщины — окрутила невероятно богатого и прекрасного принца. А интрига с покушением еще повышала цену всей этой истории, так что теперь Люк мог видеть свою сестру, как живую, через триста световых лет.
Битский корабль по расписанию должен был через несколько секунд совершить прыжок в гиперпространство, и Люк с интересом рассматривал видеозапись. Вот голокамеры сфокусировались на Хэне. Генерал Соло, прикрыв глаза рукой, вжался в кресло. Сидящий рядом Чубакка вытаращил глаза и, оскалив зубы, изумленно ревел.
