Он вернулся удовлетворенным и радостным. У костра сидели два казака с мушкетами и пиками наготове.
— А вот и котейко наш гулящий пожаловал! — усмехнулся старший. — Сиди теперь и сторожи. А я посплю малость.
— Лукашка, как у тебя все это получается? — спросил другой казак, вопросительно глядя на товарища. — И быстро ж ты управился. Наши тоже ходили, но те насильничали. А у тебя как?
— Я никогда не насильничаю, — ответил уверенно Лука. — Мне интересно, когда по доброй воле. А так… Нет, это не по мне. Никакого интересу.
— Прыткий ты, хлопец. А меня и не тянет.
— Так оно же у каждого свое. Лучше скажи, что пан сотник думает?
— Сказал, что завтра можно остаться тут, если ничего худого не случится.
Утром казаки дружно доели бычка и поглядывали на хаты с намерением обыскать их. Потом прибежал один казак, что уже немного кумекал по-здешнему.
— Казаки, узнал, что сюда идет обоз чей-то. Мужик говорил бабам, а я уразумел. Вот только не знаю, как далеко. Узнать бы. Пан сотник, послать бы к бабам нашего толмача Андрейко. Он быстрее всё разузнает.
— И нашего кота гулящего, — добавил казак, стороживший с вечера. — Ему легче будет свою девку разговорить.
— Может быть, — согласился сотник. — Лука, пойдешь с Андрейком. Без вестей не вертайтесь.
Лука вздохнул, схватил оружие и вместе с Андрейком, раненным в голову, которая белела повязкой, поковылял искать баб и свою Анюту.
Долго искать не пришлось. Анюта сама вышла и с улыбкой просительно поглядела на Луку. Тот сожалеюще пожал плечами. Но подтолкнул толмача, и тот с большими потугами расспросил об обозе, идущем к деревне.
— Я понял, что обоз подвод в пятьдесят, но чьи они, она не знает. Им без разницы это. Для них все мы — враги.
— Пошли быстрее, расскажем сотнику.
— Далеко они? — спросил Боровский, выслушав донесение.
— Версты три, за лесом, что мы вчера прошли. И охраны человек сорок, пан сотник, — закончил отчет Андрейко.
— Пан сотник, — вступил в разговор Лука. — Маловато нас, одним тяжеленько будет. Надо бы пойти к бабам и постараться им втолковать, что хорошо бы напасть на обоз сообща с ихними мужиками. Так будет сподручнее и легче.
— Добре, Лука. Устроим засаду в деревне, так будет удобнее. Приготовить мушкеты и пистоли. Лошадей спрятать.
— Пан сотник, у меня лук где-то должен быть в фуре. Если возьму я его и отправлюсь вперед? Буду начинать бой. Постараюсь сразить начальников, а там и вы подоспеете.
— Молодец, давай, Лука. И пистоли не забудь. Дело опасное, а ты почти неподвижен.
