— Мне нужен внук! — воскликнула Синтия, не понимая, что Мет шутит. — Я с удовольствием расскажу Тиму, когда он подрастет, много увлекательных историй о разных уголках мира.
— Мы вместе послушаем эти истории, — с теплотой добавила Пета.
— Пета, милая… — мама с восторгом посмотрела па жену Мета. — Ты прекрасная мать.
— Спасибо. — Пета улыбнулась. — Я сама буду сидеть с Тимом, так что не позволяйте Мету упрекать вас.
— Это трудно. — Синтия сочувственно улыбнулась и расположилась на кушетке поудобнее. — А теперь, Пета, посоветуй, какую мне выбрать прическу. Ведь несколько недель придется прожить без парикмахерской. — Она наклонилась и осторожно погладила ручонку Тима. — Ой, какая нежная кожица! Вот бы иметь такую!
Мет лишь удивленно поднял глаза. Женщины в отличие от мужчин пришли, конечно, с другой планеты. Пета сияла от счастья, будто не умирала двадцать четыре часа назад. Ее мама сокрушалась, что не получила долгожданной внучки, забывая о том, что могла потерять дочь. А его мама… Нет, Мет радовался за нее. Но как она могла щебетать о своих светских развлечениях? Ведь мама, как никто другой, знала, как тяжело дать жизнь ребенку.
Она должна помнить, что чуть не умерла при родах.
Вошла Меган.
Теперь уже четыре женщины умильно кудахтали вокруг его сына. И ни слова о том, как он пришел в этот мир. Что это, женская солидарность? Все четверо были матерями. У одних роды прошли легко, у других сложнее. Поэтому, по молчаливому уговору, никто их не обсуждал. Если положительный результат налицо, зачем вспоминать о неприятном процессе?
И тут Мет услышал такое, чего никак не ожидал. Из уст Меган! Которая родила совсем недавно.
— Длилось двенадцать часов и обошлось без швов. Тебе повезло, Пета, — беспечно сказала она.
Это уже слишком!
— Повезло? — Мет поднялся, почти крича. — Меган, ты в своем уме?
Четыре пары глаз изумленно смотрели на него, они будто не понимали, что могло его так расстроить.
— Я не отходил от Петы ни на минуту, все двенадцать часов, — прорычал Мет. — Видел, как она мучилась.
— Мет, но со мной же ничего не случилось, — тихо сказала Пета.
— Я рожала двадцать часов, — спокойно объяснила Меган. — А потом шесть швов пришлось накладывать.
— Шесть… — Мет поперхнулся и закрыл глаза. Он не мог даже представить себе такие мучения. — Как… — Он глубоко вздохнул и посмотрел на них с недоверием. — Ты говоришь так, будто булавкой укололась. Я чуть не умер, наблюдая за родами.
Мама вздохнула.
