Это то самое, что нужно. Объект поисков.
Роман ускорил шаги и вскоре оказался в пункте назначения. Рядом с помойкой.
В помойке, залезая в бачок по локоть, рылся какой-то субъект довольно неприятного вида, если не сказать сильнее.
– Эй, почтеннейший, – окликнул Роман самым любезным тоном.
Почтеннейший обернулся. Его глаза горели голодным красным огнем на чудовищной физиономии, покрытой струпьями и коростой, бурой, потрескавшейся, сочащейся из трещин чем-то черно-зеленым. Всклокоченные волосы дополняли впечатление. Костюм его состоял из драного ватника, резиновых сапог и штанов из материала, напоминающего брезент. Вся эта кошмарная фигура выражала крайнюю степень удивления.
– На пару слов, – светски пригласил Роман. Удивление сменилось ступором.
– Как, простите, ваше имя-отчество?
– Вася, – хрипло пробормотал кошмар.
– Василий, вас не затруднит прогуляться? Тут, видите ли, в паре кварталов отсюда, свежий труп в подвале…
Упырь торопливо бросил назад в бачок что-то, грохнувшее и посыпавшееся, обтер руки о штаны и выразил всем видом минутную готовность. Теперь его жуткая рожа выражала нечто вроде признательности и восхищения. Роман улыбнулся.
– Как я понимаю, есть проблемы? – спросил он сочувственно.
– Еще какие, – готовно откликнулся упырь, подходя. – Третью ночь не жравши.
Роман сделал приглашающий жест и направился со двора. Упырь торопливо зашагал рядом. Роман здраво рассудил, что дорогу надлежит выбирать потемнее, и держался в тени домов, как можно дальше от фонарей. Эта тактика была молчаливо одобрена.
– Вы крыс ловили? – спросил Роман по дороге.
– Иногда и кошки попадаются, – доверчиво поделился упырь. – Иногда и чего поинтереснее найдешь. Я вот зимой младенца мертвого нашел…
– Не охотитесь?
– Куда там… Рожа-то, видите? Болею. Сил нет никаких. Солнце, ептыть…
– Как же это случилось? – Роман прямо-таки излучал сочувствие. Опыта ему было не занимать.
– Да как… наутро после Перехода. Я еще и не сообразил, чего это со мной сделалось… Занавеску отдернул – и мордой в окно. А день, как назло, солнечный попался… Так я неделю встать не мог. Думал – совсем помру. Не, остался, только не оклемаюсь никак.
– Свежей крови надо бы…
– Надо, а где возьмешь? Охотиться не могу, жить негде, работы нет, ептыть…
– Работы?!
– Хотел устроиться к Эдику в заведение. Деньги, жратва за счет фирмы – у него, говорят, по моргам лапа и еще кое-где… Не взял. Сначала, грит, рожу приведи в порядок, ептыть…
Роман нежно улыбнулся. Как говаривали в царской охранке, отбросов нет, есть кадры.
