«О Боже мой! — подумала я. — Неужели надо было задавать подобные вопросы? Ведь Вадим Александрович не постесняется с ответом!»
— Почему? — переспросил тот. — Наверно, чтобы не разочароваться!
Вирсавия Андреевна взглянула на меня.
— Вот достойный ответ мужчины. Сначала с вами побеседуют, как с равной, а потом отшутятся, ссылаясь на вашу неполноценность!
Я пожала плечами.
— Но ведь и вы, Вирсавия Андреевна, — ответила я, — не из тех сумасшедших дам, которые пытаются доказать, что они, женщины, равны мужчинам.
— Нет, конечно, мне еще только этого не хватало!
— Но иногда вы ведете себя именно так! — воскликнул Вадим Александрович.
Вирсавия Андреевна взяла в руки чашку с чаем.
— Видите ли, я вдова… Меня приструнить некому… Любомирский рассмеялся.
— Вы видели, Анна Николаевна, как талантливо была обыграна последняя фраза?!
Вирсавия Андреевна скромно потупила взгляд, пряча довольную улыбку.
— Но если говорить серьезно, — задумчиво продолжила она, — я готова признать, что я прилично отстаю от вас, например, Вадим Александрович. И в образовании у меня пробел, и жизненного опыта не так чтобы много… Но почему это многие господа, а!… — она махнула рукой. — Глупая тема и бесполезная.
Несколько минут мы сидели молча и пили чай.
— Повернем тему иначе, — предложил вдруг Вадим Александрович, — сейчас вы, Вирсавия Андреевна, можете так рассуждать, а будь вы замужем? Что тогда?
Аверинцева оживилась.
— Тут есть много вариантов! Будь жив мой супруг, так я и по сей день развлекала бы наших гостей пением. Вы, Анна Николаевна, никогда не пели по настоятельной просьбе супруга? Нет? Счастливая женщина!.. И не было бы у меня вообще никаких мыслей… Одни только желания — к модистке раньше уехать, в альбом побольше стихов заполучить. Есть другой вариант. Была бы я замужем за обычным человеком, знала бы о подобных идеях и говорила бы: «Да, пожалуй, интересно, но это все для неудачниц и старых дев. Я-то дама приличная. И мой Петечка все равно лучше всех — пьет в меру, по-крупному не играет, детишки у нас. Какие мне идеи? И так все у меня есть, слава Богу!..» Я не удержалась и фыркнула.
— Не могу вас представить, Вирсавия Андреевна, в такой обстановке, — сказала я, качая головой.
— Я и сама не представляю, — призналась она, — но есть еще один вариант.
— И какой же? — спросила я, ожидая, что сейчас Вирсавия Андреевна скажет о том, что было бы, если бы она придерживалась крайних взглядов.
— Вариант, если бы моим мужем был Вадим Александрович.
