В первую очередь она преданна своим братьям и сестрам по Корпусу…
Нажав клавишу «манжеты», соединенной с разъемом бронекостюма, она развернула окошко на дисплее шлемофона и вызвала электронную карту местности к северо-западу от Мехико. Воздушная флотилия эвакуаторов, миновав Восточную Сьерра-Мадре, прошла на бреющем над долиной Наутла и пересекла равнины Тласкала. Сейчас они находились над озером Текскоко, мчась к центру Мехико со скоростью в добрых четыреста узлов. Осталось восемнадцать километров; при такой скорости — менее двух минут…
— Всем проверить снаряжение! — скомандовала Фуэнтес. — Девятнадцать секунд!
Жаль, что в «перегрине» нет иллюминаторов. Хотя, конечно, каждый квадратный сантиметр фюзеляжа, все, что только возможно, покрыто антирадарными полимерами… Фуэнтес наблюдала за тем, как каждый из морских пехотинцев осмотрел бронекостюм и снаряжение соседей слева и справа. Саму ее в это время проверял сержант Кристофер Уэлш. Убедившись, что все замки бронекостюма в порядке, гранаты надежно закреплены на поясе и «концов» нигде не болтается, он спросил на ее личной частоте.
— Нервничаешь, лейтенант?
Фуэнтес никогда прежде не бывала в настоящем бою, и Уэлш знал это.
— Ох, да, — ответила она.
— Это хорошо. — За затемненным стеклом его забрала мелькнула улыбка. — Будь ты полностью уверена в себе, я бы еще вчера отмазался от этой операции вглухую. Не бойсь, лейтенант. Ты им покажешь.
Хорошо, что обошлось без покровительственного «справишься». А еще лучше — то, что сержант понял, каково ей сейчас. Черт побери, ведь через пару минут ей наверняка придется стрелять в свой народ…
Однако этому народу не следовало трогать ее семью.
Посольство США;
Мехико, Мексиканская Республика;
15:20 по местному времени.
Демонстранты больше не лезли на стену. Насколько мог судить Бледсо, все гражданские разбежались после нескольких первых очередей. Сам Бледсо все еще стоял на коленях рядом с Лараби, за мешочной баррикадой. Прицелившись в сухопарого человека с офицерскими эполетами на плечах, жестами гнавшего атакующих вперед, он выпустил еще очередь. Человек упал навзничь на залитую кровью мостовую.
Первая волна была отбита, но до конца явно было еще далеко. Из-за стены донесся резкий зловещий рокот, и через несколько секунд старенький БМП М-2 «брэдли», вывернув из-за угла, с лязгом ударил в решетку ворот. За первым «брэдли» появился второй, за ним — третий…
— Господи! — заорал Лараби. — Да мексы двинули на нас всю свою вшивую армию!
