– Нет, не простил бы. Я бы его выгнал, с позором...
– Ага! Из партии исключили бы, – кивнул Ларри. – Квартальную премию не выдали бы. Осудили бы на профсоюзном собрании.
Он перестал гипнотизировать Федора Федоровича взглядом, откинулся в кресле и уставился в потолок.
– Удивляюсь я вам, Федор Федорович, – произнес Ларри, и в речи его отчетливо прорезался акцент. – Очень удивляюсь. Вы – человек тертый, такую школу прошли... С нами познакомились, когда мы еще пацанами были. Учили нас всему. Я вас очень уважал. И сейчас уважаю. Но вы себя ведете... как сказать... словно профессор какой-то... словно умник... Вы поймите. Мы с Заводом были партнеры. На равных. У них производство, у Платона мозги. Гениальные мозги. На сто заводов хватит. А теперь у нас непонимание получилось. Они хотят нас вышвырнуть. Как щенков. Мы такое можем позволить? Никак не можем. Что мы должны делать? Мы должны из равного партнера стать старшим. Чтобы им такие глупые мысли больше в голову не приходили. Чтобы ни один идиотский дурак и помыслить не мог без нас что-то делать. Вы задачу понимаете? Вы скажите честно, понимаете или нет? И что – если мы тут будем... общественные порицания выносить – мы эту задачу решим? Нет, не решим. А когда мы решим эту задачу? Когда меры будут – адекватными. Нельзя гвоздь веником забивать.
– Вы считаете, что в данном случае адекватны только крайние меры?
– Не считаю, дорогой. Уверен.
– И все-таки. Давайте так... Мне вам возражать трудно. Как я уже сказал, школа у меня хорошая. Я вас только попросить хочу... Если будет хоть какая-то возможность, хоть минимальная... Дайте ему шанс.
Ларри задумался надолго. Потом сказал:
– Не могу обещать, Федор Федорович. Если обещаю, буду все время думать – есть возможность, нет возможности. Так нельзя. Давайте я вам другое обещаю. Если он – пусть в самый последний момент – передумает и не придет, пусть будет по-вашему. Хотя это и неправильно.
– Спасибо. – Федор Федорович с трудом поднялся. – Ну что ж, будем прощаться?
– Погоди! – Ларри развел руками. – Так не делают!
Он пошарил в ящике стола и достал тяжелую деревянную коробку,
– Это вам.
Федор Федорович открыл коробку. В ней лежал хронометр в золотом корпусе и на массивной золотой цепи. На корпусе видна была гравировка. Он поднес подарок к свету и прочитал: "Дорогому Федору Федоровичу на добрую память. Л. Теишвили".
– А как вы догадались, что я ухожу? – не удержался он от вопроса.
Ларри расхохотался.
