Нита побледнела. Кит тяжело вздохнул. Она знала, о чем он сейчас думает. О своем любимом псе Понче, развалившемся вальяжно в тележке позади машины отца Кита, — довольный и ленивый, беззащитный пес. И кто-то чужой и безжалостный подходит к машине…
— Знаешь, Нита, — сказал Кит, — конечно, страшно, когда убивают детей и взрослых. Но ведь и беззащитных, доверчивых собак тоже… Если у нас есть реальный шанс остановить подобные вещи, я сделаю… все что угодно. Меня ничто не испугает, никто не остановит… Да, я сделаю все!
Она изучающе смотрела на него, будто видела впервые.
— Все? — переспросила она.
Он молчал довольно долго, потом, сжав губы, проговорил раздельно и веско:
— Да. Все.
Она откликнулась не сразу, вслушиваясь в себя: сможет ли она пойти на все, ничего не испугаться?
И сказала:
— И я тоже.
— Я знаю, — сказал Кит просто.
Она посмотрела на него с сомнением: неужто он и вправду так уверен в ней? Кит словно бы услышал ее сомнения.
— Вспомни, что ты сделала тогда с китами, — сказал он.
Даже сейчас Нита со страхом вспоминала все, что ей пришлось пережить. Она поежилась.
— Да, да, это была та же работа — продолжал Кит, — обычная работа. И в результате, я надеюсь, Одинокая Сила хоть немного изменилась. Или у НЕЕ появилась возможность выбора: ОНА могла измениться! Именно ты сделала тогда для этого все, что было в твоих силах. Ты почти убила себя, ты шла на смерть. И шла на это сознательно, зная, что это необходимо. — Он помолчал. — Ты это сделала и для меня, я знаю. Я попал в беду, и ты меня вытащила. И все же в большей степени ты поступила так ради того, чтобы на Земле не случилось несчастья, ради безопасности и продолжения жизни.
Он сам смутился от этих важных слов. А Нита лишь могла кивнуть в ответ.
— Мне кажется, я не сумел бы Сделать такое, — как бы извиняясь, промолвил Кит.
— Кит, — остановила его Нита.
— Просто я хотел сказать, что не уверен в своей смелости — помялся он.
— Кит, заткнись! — В голове у нее почему-то крутилась строчка из песенки, которую она слушала на Луне: «…и вечно так — лишь первый шаг…» — Знаешь, Кит, — созналась она, — я все-таки сделала это больше для тебя.
Кит исподлобья зыркнул на нее и промолчал. Ей даже показалось, что он рассердился. На самом деле он просто смутился окончательно.
— Ладно, — застенчиво вымолвил он, — все о'кей. Я просто думал… что ты это сделала… я был круглым идиотом… — Он вдруг прервал себя и совсем другим, деловым тоном спросил: — Итак?
