…Ей снова попался на глаза альбом с пластинкой. Она отодвинула его и вытащила волшебный учебник, все еще раскрытый на Клятве. «Во имя Жизни и ради Жизни, — начинался текст на правой странице, — клянусь, что буду использовать это искусство только для служения Жизни…»
«Вчера Дайрин была здесь, — подумала Нита, пробегая глазами слова Клятвы, — и, значит, она тоже читала это. — На секунду Нита даже разозлилась, что сестра копается в ее вещах, но злость быстро прошла. — Может быть, это не так уж и плохо? Она надоедала мне вопросами о Волшебстве, когда поняла, что оно существует. Ей кажется, что все это просто игрушки. Но Клятва — очень серьезная вещь. Может, она хоть немного испугается, прочтя о „конце времени“ и об обязанности делать даже то, что делать трудно и опасно. Будет неплохо, если это хоть немного охладит ее пыл. Она еще слишком мала для такого дела…»
Нита захлопнула книгу, сунула ее под мышку и вернулась в гостиную. Дайрин стояла перед компьютером, глядя в инструкцию. На мониторе светилась надпись «Эппл», затем на экране стали появляться зеленые буковки, слова, строчки, но они были такими мелкими, что Нита не могла их прочесть на расстоянии. Отец и мать с головой погрузились в ворох пособий.
— Ма, — сказала Нита, — мы с Китом собираемся пойти в город, в планетарий, можно? Киту родители разрешили.
Мама поглядела на нее, размышляя.
— Ладно. Только возвращайся засветло.
— Не ходите в Таймс-Сквер, — сказал отец, не поднимая глаз от лежащей у него на коленях книжки.
— У тебя есть деньги на поезд? — спросила мама.
— Мы не поедем на поезде, — ответила Нита, прижимая поплотнее свой волшебный учебник.
— Да? — Мама подозрительно посмотрела на зажатую под мышкой дочери книгу.
Последние пару месяцев ей не раз приходилось сталкиваться с необыкновенными способностями старшей дочери и с ее почти колдовской силой. Правда, Нита была очень осторожна, понимая, что мама еще не совсем привыкла к Волшебству.
— Надеюсь, вы действительно идете в планетарий, — спросила мама, — а не собираетесь летать что-нибудь другое, ну, всякое такое?..
— Нет, ма, — спокойно ответила Нита, — у нас нет никакого задания. Пока нет.
— И прекрасно. Но будь осторожна, дочка. Знаешь, для кого-то ты Волшебница, а для меня в первую очередь родная дочь. Учти.
Отец хмуро поглядел на Ниту.
— Держись подальше от неприятностей, — сказал он серьезно.
— Да, сэр.
Но отец уже снова погрузился в инструкции.
— Теперь, Бетти, погляди сюда, — бормотал он. — Здесь очень ясно сказано: «Не используйте дисковод без…»
