Раскрасневшийся Байлесс осушил свой бокал и перешел в наступление.
– Ик! Эти-то? Это же старье! Ни одного младше тридцати!
Дюрандаль решил, что самое время удержать друзей от того, чтобы выставлять себя идиотами. Он грозно нахмурился на Щенка – тот был не дурак, к тому же пробыл в Щенках достаточно долго, чтобы не ожидать опасности со стороны нынешнего Второго.
– Жалкий босяк! – взревел он. – Подзаборная, вонючая, длинноносая тварь! Как ты посмел пробраться сюда и осквернить своим присутствием досуг тех, кто благороднее тебя?
Щенок с опаской покосился на него. Харвест огляделся, задохнувшись от негодования, но тут же пришел в себя.
– Ничтожество! Делающий под себя троглодит! – Он замахнулся, изображая оглушительную оплеуху.
Щенок вполне правдоподобно рухнул на пол, оглашая воздух соответствующими стонами. В бытность свою Щенком Дюрандаль считал такие стоны самым трудным делом. Но и этому он обучился – да еще как! Зал восторженно взревел. Каждому в Айронхолле довелось в свое время поваляться вот так на полу.
– Почтенный и славный Первый, – взвыл паренек. – Всеблагородный и доблестный Второй, Великий Магистр послал меня за вами!
– Вот брехло! – расхохотался Харвест, выплескивая на бедолагу недопитый бокал. – Убирайся отсюда, высерок кошачий! Ступай и скажи Великому Магистру, пусть подавится конским навозом!
Щенок вскочил и бросился прочь из зала, прорываясь сквозь вновь выросший частокол подставленных ног и заградительный огонь из объедков. Рыцари присоединились к общему веселью так, словно не наблюдали таких сцен тысячу раз в прошлом.
Хохот постепенно стих, сменившись возбужденным шепотом.
– Неплохо, – заметил Дюрандаль. – «Делающий под себя троглодит» и «кошачий высерок» – очень неплохо.
Первый пытался скрыть замешательство – результат вышел довольно жалкий.
– Как ты считаешь, он правду говорил?
– Это твоя кровь, брат, – уверенно объявил Дюрандаль.
Конечно, это будет не его кровь – во всяком случае, не сегодня. Узами будет связан только Первый, иначе Великий Магистр вызвал бы не двоих, а больше. Они разом поднялись, поклонились столу рыцарей и бок о бок зашагали к дверям. В зале воцарилась зловещая тишина. С ума сойти!
Дюрандаль тихо прикрыл за собой дверь и остановился рядом с Первым, старательно избегая глядеть на второе кресло.
– Вы посылали за нами, Великий Магистр? – Голос Харвеста чуть дрогнул, хотя стоял он, вытянувшись как пика и уставив взгляд в книжные полки.
– Посылал, Первый. Его Величеству нужен Клинок. Готов ли ты служить?
