— Прозвище? Мое имя — Джин. А вас как зовут?
— Мы записываем. Сообщи свой омникод.
— Что-что?
— Поднимайся. — Мужчина навел на Джина пистолет и бросил женщине: — Прощупай его.
— Руки в стороны, — рявкнула его спутница, низенькая, плотная и светлобровая.
Джин расставил руки. Женщина его обыскала. Когда ее рука залезла к нему в пах, он поморщился.
Обнаружив бумажник и билет на самолет, она протянула их мужчине.
— Это что еще за хлам? — спросил тот.
— Думаю, что это мой бумажник, набитый дорожными чеками, и билет на самолет, на который, черт его побери, я уже опоздал.
Они переглянулись.
— Неприспособленец? — предположила женщина.
— Ну и как ты это объяснишь?
Женщина, взглянув на билет и бумажник, пожала плечами.
— Изгой?
— Возможно. Вряд ли он — агент внешних сил. Иначе бы он здесь не сидел.
— Забавная одежда.
— Да. — Мужчина поднял пистолет. — Эй, ты. Пошли с нами.
Подталкиваемый стволами пистолетов, Джин проследовал к самолету. Он бросил взгляд в сторону портала, но не увидел его. Интересно, заметит ли ворота эта парочка, и, если заметит, какова будет реакция? Заднее сиденье воздушного судна было отделено от кабины металлической решеткой, как в полицейской машине. Джина втолкнули внутрь и захлопнули задний люк.
Женщина сходила за чемоданами. Обоим пришлось попотеть, запихивая их в тесный отсек.
Пилотом была женщина. Она щелкнула тумблерами, и двигатели заработали. Устройство взмыло прямо вверх, слегка качнулось вправо, затем двинулось вперед.
Летательный аппарат набрал скорость и высоту. Джин сквозь решетку наблюдал, как внизу проплывает местность, похожая на сельскую. Домов было очень немного, в основном уродливые многоэтажки. Ему показалось, что в полях скопилось много людей.
Скорость все увеличивалась. Поля и фермы постепенно сменились городскими предместьями. Опять появились многоэтажные уродцы. Внизу возникла река. Интересно, подумал Джин, это Мононгахила или здесь совсем другая география?
Вскоре показались более крупные здания, высящиеся среди приземистых пирамидальных строений монолитные стальные шпили. С географией все прояснилось. Джин узнал слияние трех рек и понял, что в другом мире на этом месте стоит Питтсбург. Сейчас же внизу расстилался совсем иной пейзаж.
Самолет приземлился на крышу высокого офисного здания. Пленника под дулом пистолета препроводили в лифт, и начался бесконечный спуск. Когда двери открылись, Джин догадался, что они находятся ниже уровня земли. Длинный, ярко освещенный коридор вызвал неприятные ассоциации с больницей. Спустя несколько минут показался ряд дверей. Конвоиры придержали Джина перед одной из них.
