— Прошу прощения, — сказал Джин.
— Если бы вы тут не стояли, я бы с ходу положил мячик в лунку. А вы все испортили!
Такстон прошагал мимо и мрачно посмотрел на Джина.
— Из-з-звините, — проговорил Джин, пятясь назад к своим спутникам.
Такстон ждал у края лужайки. Из-за холма вылетел еще один мячик, описал дугу и, ударившись о землю, отскочил, прокатился по траве и остановился в нескольких футах от лунки.
— О проклятье! — в отчаянии воскликнул Такстон. — О, черт бы их всех побрал!
Несколько мгновений спустя с холма вприпрыжку спустился Клив Далтон.
— Привет!
Он подошел к Джину и его спутникам.
— Прошу прощения за то, что прервал вашу игру, — обратился к нему Джин.
— Не беспокойтесь, — дружелюбно сказал Далтон. — Я слышал, Такстон сильно ворчал. Не обращайте на него внимания.
— А вы не скажете, что площадка для гольфа делает посреди юрского парка?
— Значит, вот что это такое? — улыбнулся Далтон. — А я все думал — на что это похоже…
— Ну… вроде того. Мы надеемся, что это один из более стабильных выходов.
— Верно. Очень стабильный — по крайней мере, был таковым те три года, что я живу тут.
— Это хорошо. Значит, мы можем вернуться в замок.
— Легко, если только не забредете чересчур далеко.
— Прекрасно. А что насчет этой площадки?
— Никто из тех, кого я знаю, не помнит, когда ее сделали, — сказал Далтон. — Впрочем, ее поддерживают в порядке слуги из замка, так что, скорее всего, Кармин соорудил ее для развлечения Гостей.
— Гм… что ж, вполне возможно.
— Лично я этому только рад. Гольф — одна из моих страстей. — Он облокотился на клюшку. — Помимо хороших книг и доброго джина. Последнее — единственный мой порок.
— Где, черт побери, этот простофиля подносчик? — недовольно проворчал Такстон. — Дьявол бы его побрал…
Он встал, устало подошел к мячу и толкнул его клюшкой. Мячик ударился о край лунки и снова отскочил в песок. Последовал ряд громких ругательств.
— Здесь женщина, — оборвал его Далтон.
— А? — Такстон оглянулся, словно впервые заметив Линду. — О… прошу прощения. Извините меня.
— Да ничего страшного, — улыбнулась Линда.
— Трудная площадка, — заключил Далтон. — Мяч постоянно улетает в какие-нибудь кусты.
— А… — выговорил Джин. — Есть здесь еще что-нибудь, кроме площадки для гольфа?
— Нет, за исключением небольшого домика. В основном шкафчики для вещей и прочее. Бар там, однако, есть.
— Гм… значит, цивилизации никакой. Мрак…
— Ну, я бы не сказал, что вообще нет цивилизации…
— Вот ты где, растяпа! — крикнул Такстон странной фигуре, спускавшейся с холма. — Мне нужна малая клюшка!
