— Ну, подумайте сами, что вы говорите. Как эта милая женщина могла такое сделать?
— Сделать что?
— Разве такая хрупкая леди смогла бы отнять у мужчины ружье? Неужто она сильнее бедняги? Может, она владеет дзюдо?
— Полковник, это вопрос спорный. — Мазервел проигнорировал звучащую в голосе его собеседника иронию. — Графа убили не из его ружья. Оно так ни разу и не выстрелило.
— Ну, вот вы сами и сказали, — воскликнул полковник. — Онория не могла сделать этого.
— Она могла выстрелить из другого ружья, а потом спрятать его.
Питирайдж усмехнулся:
— Вы это не всерьез, верно?
Мазервел напрягся.
— Его светлость задал вопрос, и я ответил на него. Я не говорю, что готов арестовать леди Фестлетон за убийство мужа. Для этого не хватает доказательств. Тем не менее у нее были и возможность, и…
Полковник выгнул правую бровь.
— И что?
— И мотив.
Внезапно полковник как будто съежился. По-видимому, это замечание о многом ему говорило.
— Понимаю.
— Не сочтите меня бестактным, но хотелось бы, чтобы вы прояснили… — начал Такстон.
Полковник и инспектор посмотрели друг на друга. Потом Питирайдж пожал плечами и отвернулся.
— Скажите ему, в чем дело.
Мазервел кивнул.
— Ну, как бы это выразиться… Граф был немного донжуаном.
— Мерзавец, вот как бы я выразился, — пробормотал полковник, по-прежнему глядя в сторону.
— Ну ладно, в любом случае лорд и леди из-за этого часто ссорились. Я знаю, что иногда она набрасывалась на него… ну, с кулаками.
— Этого никто не отрицает, — горячо заговорил полковник, повернувшись к Мазервелу. — Но она не способна на убийство. Я знаю ее с тех пор, как она была еще девочкой. Вспыльчивая, да. Но убийство? Нет.
— У меня мелькнула мысль, — вмешался в разговор Такстон. — Насколько я понял, леди Фестлетон питает пристрастие к Востоку…
— О, да, да, определенно, — перебил его полковник. — Обожает все, что с ним связано.
— Когда у нее внезапно возникла идея ни с того ни с сего броситься в лес, она занималась чем-то таким…. — Мазервел перелистал свою записную книжку. — Ага, танцевальная медитация, вот как это называется. Она выбежала в том самом наряде, который вы, лорд Питер, заметили, когда увидели ее с дороги.
— Ну, я видел ее лишь мельком.
— Простите, милорд, но вы начали что-то о ее пристрастии к Востоку.
— Да, — продолжал Такстон. — Разве восточная философия не включает в себя понятия воздержанности, мира в душе… Ну, вы знаете — пацифизм, аскетизм и прочий вздор в том же духе?
— Вы хотите сказать, что все эти ее убеждения — «вздор»?
