— Мак…
Но тут Девон резко повернулся, заслышав голос Коринн.
— Доброе утро, Коринн.
— Привет, Коринн. — Линнет спустилась со стула. — Мне пора уходить. Увидимся за ужином, Девон.
Закрывая за собой дверь, Линнет услышала, как Коринн сказала:
— Что она имела в виду? Что значит «увидимся за ужином»?!
— Линна! Линна! Ты уже встала?
Линнет открыла дверь. Джесси Такер, курносый, весь усыпанный веснушками, улыбался ей во весь рот. Линнет с ужасом посмотрела на его карман — там копошилось что-то живое, и оно старалось вылезти наружу.
— Доброе утро, Джесси.
— М-м-м… смешно говоришь. Видать, только выбралась из постели.
— Ты тоже смешно говоришь. А из постели я выбралась довольно давно.
Он вошел, не обращая ни малейшего внимания на ее слова.
— Что ты скажешь о моем доме?
— Дом как дом, — как-то рассеянно заметил он, усаживаясь на скамейку. — Хочешь, побродим по Шиповнику? Я тебе все покажу.
— С величайшим удовольствием, только ненадолго. Мне нужно сегодня сшить рубашку для Девона.
— Почему ты называешь его Девоном, ведь его зовут Мак?
— А почему ты зовешь меня Линной, ведь мое имя Линнет? — Джесси пожал плечами.
— Иногда ты мне нравишься, а иногда ты просто девчонка!
— По-моему, это в своем роде комплимент. Позволь мне перекусить что-нибудь, а потом уж пойдем.
— Моя мать заставила меня притащить тебе целую корзинку еды. Как узнала, что я собираюсь к тебе, сказала: «Хоть этим подслащу пилюлю». Что бы это значило?
— Это значит, что ты невероятно шустрый молодой человек. Джесси, когда мы выйдем на улицу, отпусти, пожалуйста, того монстра, который ерзает в твоем кармане.
Мальчик проказливо усмехнулся.
— Конечно. А ты будешь вопить, если я покажу его тебе?
— Мне бы хотелось надеяться, что нет. Я думаю, что ожидание всегда страшнее действительности.
— Чего-чего?
— Пойдем посмотрим, что прислала твоя мама. Я умираю от голода.
Джесси показал Линнет то, что он считал наиболее значительным в Шиповнике: обнаруженный им родник, следы оленя, два птичьих гнезда, известные только ему, и покинутая нора дикого кота. Около полудня Линнет покинула Джесси, чтобы вернуться в свою хижину и заняться шитьем. Войдя в свой домик, она улыбнулась — за время ее отсутствия кто-то в нем побывал, не иначе как Девон. Повсюду стояли мешки с различными крупами и сушеными яблоками, а еще она увидела шматок сала, бекон, связки сушеной рыбы и бочонок с солеными огурчиками. Внутри камина висели четыре кролика, и около только что разведенного огня высилась большая куча поленьев и щепы. Перед тем как приняться за рубашку, Линнет любовно коснулась каждого из гостинцев.
