— Если это правда, то у бедного Саркисяна нет шансов… — усмехнулся Ник. — Не знаю как, но тебе всегда удается заручиться сотрудничеством любого, на кого упадет твой взгляд. Кстати, как ты это делаешь?
— Личное обаяние, наверное.
— Верю. Ладно, повтори мне фамилии тех двоих… — Он потянулся к электронному блокноту, но, прежде чем я успел возразить, бросил его обратно на полку. — Я запомню…
— Первый — Тим Касуэлл, второй — Мартин Сай-мингтон. Живут в Корн-Лейк, двадцать с небольшим километров от аэродрома Паунси. Поговори с ними, но аккуратно, Манктелоу наняли наверняка не они. Я уверен, что кто-то из их окружения проговорился еще кому-то другому, так что непосредственный разговор ничего не даст. Далее если бы они хотели сотрудничать. Тебе придется каким-то образом проникнуть в их команду. Если потребуются рекомендации, Гайлорд тебе их обеспечит за несколько минут. Я его предупрежу, чтобы дал их тебе по паролю «Говорит друг Фебы». Что еще? — Я задумался. —Пожалуй, больше ничего… Звони на телефон в машине, или нет… Воспользуемся голосовой почтой — три девятки, три нуля. Пойдет?
— Хорошо.
— В случае критической ситуации звони на домашний и оставь сообщение на голосовой почте.
— Понятно. А теперь поделись своими догадками.
— Собственно, у меня нет никаких…
— Только не надо! — прервал он меня. — Ты всегда оставляешь что-то для себя. Выкладывай…
— Я же говорю, что ничего такого у меня нет. Так, чуть-чуть… Гм… Есть у меня сомнения по одному поводу… Я понимаю, что кто-то хочет убить Гай-лорда — из мести, или он кому-то встал поперек дороги, просто мешает, и так далее. Причем никто даже не пытался давить на него с помощью сестры, хотя известно, что для него это был бы очень болезненный удар. Но нет — дело именно в нем самом. И это я понимаю.
— Но тебя сбивает с толку, что кто-то его защищает. Так?
— Угу. И никак не дает о себе знать. Вот тут-то собака и зарыта…
— Забавно… — Ник вскочил, подошел к бару, быстро открыл его, достал бутылку бурбона и, не оборачиваясь, сказал: — Только ничего мне не говори. Я должен напиться перед похоронами. Остальное можешь вылить в раковину…
— Дело твое… — Я встал и направился к двери. — Когда я в свое время запретил Филу играть со спичками, он едва не поджег дом зажигалкой. А, кстати… — Я вернулся к столу и сгреб свои сигареты и зажигалку. — Запомни: три девятки и три нуля. Развлекайся.
Я быстро вышел, чтобы он не подумал, будто я хочу проверить, сколько он выпьет. В лифте меня начали терзать сомнения и угрызения совести, но сразу же затем я понял, что все равно нужно было каким-то образом вытащить Ника из его отчаянного пьянства или, что то же самое, пьяного отчаяния. Лишь когда я тронулся с места и увидел на руле влажные следы, до меня дошло, что я вовсе не был столь спокоен, как мне все это время казалось. Я выдержал целых десять минут, пока не выехал на автостраду и честно, без всяких электронных чудес, включился в общий поток машин, после чего выхватил из холодильника плоскую флягу и сделал солидный глоток. Затем почти на четыре часа погрузился в сон.
