— Привет, старый конокрад! Почему ты не сказал мне, что приедешь?
— А что такое, неужели местная система оповещения не сработала?
Мэг недовольно отвернулась, чувствуя себя лишней. Краем глаза она видела, как Джесси легко соскочил с седла, мужчины пожали друг другу руки и весело хлопнули друг друга по спине.
Это просто нечестно! У Джесси здесь есть друг, а у меня — ни одного. В Массачусетсе было бы совсем наоборот. В своем штате мне бы не пришлось сидеть одной.
Может, он нарушает наш договор? Разве мы не должны быть вместе? Если он уедет с Джо Бобом…
По крыльцу застучали сапоги, и следом за ней в дом вошли мужчины: Джесси впереди, а Джо Боб следом. Гость выглядел расстроенным.
— Не понимаю, почему ты не хочешь поехать? — спросил Джо Боб.
— Я тебе уже объяснил, — терпеливо повторил Джесси, наливая себе стакан воды, — я провожу здесь время со своей женой. — Он бросил на Мэг непроницаемый взгляд.
— Так что же ты катаешься один, а она сидит дома? — поинтересовался Джо Боб, бросив Мэг небрежное» извини «.
Она и не думала обижаться, ей было интересно наблюдать за происходящим.
Джесси насмешливо приподнял бровь.
— И ты не можешь придумать никакого подходящего объяснения?
Джо Боб наморщил пухлое лицо, изображая работу мысли.
— Ты хочешь сказать, что вы, — он ткнул в их сторону пальцем, — немножко поссорились?
— Мы с Джесси не ссоримся, — с милой улыбкой вмешалась Мэг. — Иногда громко спорим, но никогда не ссоримся.
Джесси тоже улыбнулся и помотал головой.
Джо Боб смотрел на них недоверчиво и недовольно, но сделать ничего не мог.
— Ладно, намеки я понимаю не хуже любого другого, — проворчал он. — Если передумаешь, знаешь, где меня найти. — Он повернулся к двери. — Ну что же, оставляю вас, голубки, одних.
— Извини, дружище.
— А Четвертого июля? Ты же будешь, правда? Конечно, у нас здесь празднуют не так пышно, как в Шоудауне, но и Хеллс-Беллс не собирается отставать. Фейерверк, игры, угощение… Хочешь, бери с собой Мэгги.
— Мэг. Ее зовут Мэг.
— Все равно, — небрежно отозвался Джо Боб, и они вместе пошли к дверям. — У нас будет» чили «, мясо на вертеле и мороженое…
— Ты хочешь устроить своим пижонам настоящее празднование Четвертого июля по-техасски?
— Гостям, Джи-Джи, гостям. Им больше не нравится называться пижонами.
Они ушли, а Мэг с мрачным видом села за стол и взялась за книгу. Она прочитала двадцать третью страницу раз пять, но так и не поняла, что там написано. Ей было скучно, она устала от одиночества. Если бы Джо Боб пригласил ее посмотреть, как режут свинью, она и то с радостью бы согласилась, только бы выбраться отсюда хоть ненадолго.
