— Голова, — сказал Карлос, оскалившись. — Как с похмелья.
— Выше голову. Что ты вообще знаешь о похмелье? — трижды щелкнули зажимы.
— Вино, — сказал Карлос, — на приеме... Выпил слишком много... Эй, что случилось?
— Скажу, когда сама узнаю. Вставай, — она наклонила гамак, и Карлос встал на ноги.
Он откинул волосы с глаз.
— А где остальные?
— Кайл здесь. Больше в этой комнате наших нет.
Брасс освобождал Кайла, который уже сидел на краю гамака, протирая заспанные глаза.
— Эй, малыш, — позвал Карлос. — Ты в порядке?
Кайл потянулся, зевнул, пробормотал нечто нечленораздельное. Вдруг он прикусил язык и посмотрел вверх.
Ридра подняла глаза.
Пандус снова выдвигался из стены. На этот раз он дотянулся до пола.
— Пойдете ли вы со мной, Ридра Вонг?
Джебел — сереброволосый с кобурой — стоял в темном отверстии люка.
— Мой экипаж, — спросила Ридра, — с ними все в порядке?
— Они в другом помещении. Если хотите взглянуть на них...
— Они в порядке?
Джебел кивнул.
Ридра потрепала Карлоса по волосам.
— Увидимся позже, — прошептала она.
* * *
Общий зал был с арочными сводами и балконами, стены тусклые, словно скалы. С них свисали алые и зеленые полотнища со знаками зодиака и изображениями битв. И звезды — сначала она подумала, что звезды просвечивают сквозь свод, но это была только огромная, в сто футов, проекция звездного неба вокруг корабля.
Мужчины и женщины сидели и разговаривали за деревянными столами или прохаживались вдоль стен. В конце зала, вниз опускались широкие ступени, и там находилась стойка, в изобилии уставленная напитками и закусками. Из отверстия появлялись кастрюли, чаны, тарелки, а дальше Ридра увидела белую нишу, в которой мужчины и женщины в передниках готовили обед.
Когда они вошли, все обернулись. Ближайшие в знак приветствия притрагивались пальцами ко лбу. Она прошла вслед за Джебелом на возвышение, где стояли диваны со множеством подушек.
Человек-гриффон быстро поднялся за ними.
— Хозяин, это она?
Джебел повернулся к Ридре, его жесткое лицо смягчилось.
— Это мое развлечение, моя забава, мое освобождение от груза забот, мой громоотвод для гнева, Капитан Вонг. Здесь я сохраняю чувство юмора, хотя все вокруг скажут вам, что я его давно лишился. Эй, Клик, распрями сидения для беседы!
Голова, украшенная перьями, быстро кивнула, черный птичий глаз мигнул, и Клик метнулся к подушечкам. Мгновение спустя Джебел и Ридра опустились на них.
— Джебел, — спросила Ридра, — куда направляется ваш корабль?
