— Почему они не смотрят на нас?
Вместо ответа Зеленоглазый погладил рукой живот.
— Голодны? Да, здесь нет для них ничего — один песок, — я посмотрел на стройного, грязного юношу, покачивающегося за огромным горбом.
— Откуда ты? — спросил я его.
Он улыбнулся:
— Одинокой матерью был я рожден.
Не имел ни отца я,
Ни братьев-сестер...
Я удивленно слушал его.
— Ждет меня у моря
Моя мама,
В Браннинге-у-моря,
Моя мама...
— Так ты из Браннинга?
Он кивнул.
— Возвращаешься домой?
Он снова кивнул.
Тишина. Я нарушил ее, заиграв на мачете усталыми пальцами. Он запел.
Так мы и ехали, покачиваясь под луной.
Я понял, что его мать — довольно значимое лицо в Браннинге, родственница многих видных политических деятелей этого города. А Зеленоглазого на год послали с Пауком пасти драконов.
Теперь он возвращался к матери после года работы, якобы традиционной в его семье. Косматый мальчик был наделен множеством талантов: он так искусно управлялся со стадом, что я просто не понимал, как ему это удается.
— Я? — переспросил я, когда его глаза, отливая зеленью в лунном свете, вопросительно уставились на меня. — Я не могу представить Браннинг таким, каким ты его описываешь. Я бы очень хотел побывать там. Но у меня есть очень важное дело.
Вопросительное молчание.
— Я ищу Кида Смерть, чтобы вернуть Челку и прекратить убийства всех тех, кого считают иными. Вероятно, мне придется убить Кида.
Зеленоглазый кивнул.
— Ты же не знаешь, кто такая Челка. Почему же ты киваешь?
Он странно задрал голову, потом оглядел стадо:
— Я иной, и я слова несу, они поют, когда я сам пою.
Я кивнул и задумался о Киде.
Я ненавижу его. Я даже не подозревал, что во мне может быть столько ненависти. Я убью его.
— Смерти нет, есть только любовь.
Мы стали объезжать стадо.
— Повтори, что ты пел.
Но он не повторил. Это заставило меня задуматься. Грязное лицо Зеленоглазого было печальным. Полную луну на горизонте затянуло облаками.
Тень от волос скрывала половину лица пастуха. Он подмигнул и повернул обратно. Мы закончили объезд и пригнали назад двух драконов. На небе, сияя как отполированный таз для варенья, снова появилась луна. Мы разбудили Ножика и Вонючку, они встали и отправились на своих драконах охранять стадо.
Угли в очаге покрылись пеплом. Когда Зеленоглазый наклонился, чтобы поближе рассмотреть затейливый узор из тлеющих углей и пепла, огонь вдруг вспыхнул и метнулся вверх, прямо ему в лицо. Но Зеленоглазый успел отпрянуть.
Я сразу же заснул, но перед самым рассветом пробудился. Луна исчезла за горизонтом, звезды побледнели. Угли в кострище потухли и почернели.
