— В последнее время мы так редко видим тебя, Нэт. Дети скучают. И Тони. И я тоже.
Обернувшись на голос, Нэт заставил себя улыбнуться, глядя через плечо в глаза женщины, которую любил и которую потерял из-за брата. Тиа. Красивая, чувственная, нежная Тиа. Видеть ее на этих обязательных воскресных сборищах означало еженедельно со сладкой горечью вспоминать о своей любви к ней. Сообразительный Тони не мог не догадываться об этом, что, однако, не мешало ему пренебрегать чувствами брата. Нэту стоило большого труда побороть свою любовь ради счастья Тиа.
— Такова жизнь, сестренка. Слишком много работы и слишком мало времени.
Еще и сейчас ему было очень тяжело видеть их вместе. Они дружили с детства втроем и всегда были неразлучны. И вот однажды Тони объявил, что они с Тиа собираются пожениться. Известие ошеломило Нэта, повергло в полную растерянность. Все мечты о будущем рухнули в одночасье. Господи, думал он, как я мог оказаться таким слепым? Как не замечал их взаимного чувства? Неужели я так плохо знал их?
С тех пор Нэт не вступал в серьезные отношения с женщинами. Потому что с течением времени стало ясно — любовь к Тиа его не отпускает. Ни одна женщина не выдерживала сравнения с ней. Они оказывались избалованными, эгоистичными, кукольными принцессами, их интересовал не он как человек, а его богатство, связи, социальное положение.
В конце концов Нэт понял, что упустил возможность обрести счастье с родственной душой. Но жизнь шла своим чередом. Он продолжал заниматься обычными делами как нельзя старательнее. Кое-что, однако, сделалось невыносимым. Например, видеть вместе Тони и Тиа на ежедневном собрании компании. Именно поэтому он вышел из семейного бизнеса практически сразу после их свадьбы, объяснив это желанием иметь собственное дело. С тех пор прошло пять лет.
А теперь появилась Рейчел Мэтьюз… и что-то в ней взволновало его, что-то ускользающее и неуловимое. Некое очарование.
— До нас дошли слухи о новой женщине в твоей жизни. Это правда? — спросила Тиа, выводя его из раздумий.
Поймав брошенный Марком мяч, Нэт изобразил очередную братскую улыбку. Огромные карие глаза Тиа казались бездонными, полные губы слегка изогнулись.
— У Тони чересчур длинный язык.
Когда-то Нэт мечтал иметь дом, жену, целую кучу детей. От подобных мыслей пришлось отказаться, так как единственная в мире женщина, неотъемлемая часть этой картины, стала ему недоступна.
Только почему ты упоминал о Рейчел в разговоре с Тони? — раздался тихий голос в голове.
