— Наверное, ваши отношения с ней были очень близкими.
Девон кивнула.
— Маму звали Амелией, — сказала она. — Амелией Сент-Джеймс.
Так, стало быть, гувернантка, начал соображать Себастьян. Она хочет быть гувернанткой, как ее мать. Можно ли это устроить? И должно ли? Внутренне она к этому готова, он это чувствовал инстинктивно.
— Если хотите, — медленно заговорил он, — то я мог бы научить вас читать.
— Правда?
— Я не шучу. — Он подумал. — Модистка придет завтра утром. В таком случае мы с вами могли бы начать с послезавтрашнего утра.
— О, Себастьян! — выдохнула она. — Конечно, я хочу этого. Очень хочу!
Однако ее бурная радость оказалась непродолжительной. Губы Девон задрожали, и голос упал, когда она проговорила:
— Я просто не знаю… как мне выразить…
— Только не плакать, — строгим голосом предупредил он.
Не плакать, — повторила она и просияла улыбкой, ради которой Себастьян был готов перекувырнуться публично через голову на каждой площади Лондона. Только бы видеть ее лицо таким вот блаженно радостным, как сейчас.
Он чуть сильнее сжал ее в объятиях — и пульс его снова бешено участился. Бедро Девон прижималось как раз к тому месту, где скрывалось его мужское достоинство, которое тотчас ожило и подскочило вверх. Почувствовала ли она это? Видимо, нет. Лицо ее было слегка запрокинуто, и стройная шея Девон находилась на уровне губ Себастьяна, являя собой открытое приглашение тому, кто изголодался по любовным ласкам.
Стоп, необходимо справиться с соблазном. Эта трезвая мысль промелькнула у Себастьяна в голове именно в ту секунду, когда ему до боли захотелось прижаться губами к ямочке у основания шеи и поцелуй за поцелуем, поднимаясь все выше, проложить себе путь к ее нежным губам.
Ни разу в жизни не испытывал он столь мучительного желания…
Девон высвободилась из его рук и села, оставаясь у него на коленях, и это доставило ему дополнительные — весьма неслабые ощущения. Скрипнув зубами, Себастьян помог Девон встать. Поднимаясь с кресла сам, он повернулся таким образом, чтобы скрыть от глаз Девон свое возбуждение. Девон тряхнула головой и сказала сердито:
— Я, наверное, ужасно выгляжу.
— Вы прекрасно выглядите, Девон, — возразил Себастьян.
Она поморщилась:
— Спасибо на добром слове, но я знаю, что когда плачу, то вид у меня убийственный. Глаза красные, опухшие.
Себастьян достал из кармана носовой платок и вытер слезы на щеках у Девон.
— Так лучше?
Она молча кивнула и шмыгнула носом отнюдь не в стиле хорошо воспитанной леди.
