Себастьяна обдало жаром. К счастью, Бриджет водрузила перед ним большую кружку пенящегося эля, и он немедленно приложился к нему, а Бриджет направилась к стойке. Завсегдатай, устроившийся в самом конце стола, успел ухватить девушку за юбку и усадил ее к себе на колени. Внезапность движения привела к тому, что полные груди Бриджет едва не выскочили из корсажа.
Мужик восторженно заорал:
— Не девка — сладкая конфетка, а, парни?
Бриджет разразилась громким смехом, и оба — она и клиент — свалились на пол. Себастьян заметил, как мужчина что-то шепнул девушке на ухо и что-то втиснул ей в ладонь. Бриджет кивнула.
Себастьян бросил на стол монету и встал. Не было нужды оставаться здесь дольше. Он увидел все, что хотел увидеть.
Но, оказавшись на улице, он не пошел туда, где оставил своего кучера Джимми, а повернул в другую сторону и углубился в темные проулки Сент-Джайлза.
Дело его было еще не закончено.
Когда он вернулся в Мёйфэр, час был поздний. Едва переступив порог, подумал, что Джастин непременно вскоре объявится, — и не ошибся в своих предположениях.
Джастин и в самом деле объявился.
Они столкнулись в прихожей лицом к лицу.
— Себастьян? — услышал он изумленный голос брата, после чего Джастин окинул его взглядом с головы до ног. — Боги небесные, что за дрянь ты на себя нацепил?
— Меня зовут Патрик, — представился он, слегка приподняв надетую на голову шапку из грубошерстной материи. — Я матрос с севера.
— Доведись нам встретиться на улице, я бы тебя не узнал.
— Этот костюм я надевал на бал-маскарад у Пембертонов несколько лет назад, — пояснил Себастьян. — Не только нашей гостье свойственно умение изменять свой облик.
— А, это она послужила причиной… — начал было Джастин, но вдруг умолк и брезгливо повел своим аристократическим носом. Отступил на шаг и скривил рот. — Господи, от тебя разит элем! И табачным дымом. Только не говори мне, что ты побывал в Сент-Джайлзе.
Себастьян уже направлялся к своему кабинету и пропустил мимо ушей укоризненный тон брата. Бросил только:
— Ну и отлично. Не стану говорить.
Однако Джастин следовал за ним по пятам.
— Черт побери, — процедил он сквозь зубы. — Я же сказал тебе, что поручил Эйвери проверить рассказ Девон. Ты что, не поверил мне?
Себастьян уже взялся одной рукой за графин, в который было налито бренди, а второй — за стакан.
— Дело не в этом, — сказал он.
— Тогда в чем оно? Ты сомневаешься в ней? В Эйвери? Во мне? Или во всех троих?
— Дело не в этом, — повторил с нажимом Себастьян. Помолчал и добавил: — Я должен был увидеть сам. Должен.
