— Этого не будет, — сказал он спокойно. — А теперь постарайтесь уснуть, Девон.
— Наверное, я не смогу, — произнесла она. — Я… — она запнулась, — боюсь.
— Чего?
— Что, когда я проснусь, все это исчезнет. Что вы исчезнете.
Себастьян ощутил невыразимое удовольствие от этих слов.
— И ваш брат Джастин тоже.
«Так и есть, Джастин», — эхом отозвалось у него в голове.
Он крепче сжал в ладони тоненькие пальчики.
— Обещаю, что все будет на месте, когда вы проснетесь.
Веки ее затрепетали — она вот-вот уснет. Послышался легкий вздох.
— Эта комната… так прекрасна. Правда, она прекрасна. О Себастьян… я хотела бы… остаться здесь навсегда.
Сердце Себастьяна попало в плен. Она не заплакала из-за Гарри, она заплакала из-за своего нелепого капора. Было в ней сейчас что-то невероятно трогательное. Слабая, как котенок, она побила его — не в словесной перепалке, а в буквальном смысле слова. Он усмехнулся при мысли об оплеухе, которую едва не получил от нее. Он никогда еще не встречал женщины, столь преисполненной силой духа. Если не считать Джулианны. Но почему-то в эти минуты воинственная мисс Девон Сент-Джеймс казалась такой хрупкой, что он боялся до нее дотронуться.
И тем не менее не удержался от этого.
Глаза у нее были плотно закрыты. Она пробормотала сквозь сон что-то неразборчивое.
Медленно и осторожно он дотронулся кончиком пальца до ее маленького носа, соблазнительно полных губ, изящно очерченного подбородка. Странное ощущение где-то под ложечкой вынудило его задержать дыхание. Иисусе, как же она изысканна с этим своим бледным лицом и совершенством черт! Как нежна ее перламутровая кожа!
Он убрал руку.
Шантаж, мрачно решил он. Эмоциональный шантаж этой бродяжки и его беспутного брата. Он не понимал, как это случилось и почему, но он, несомненно, был очарован. Во всяком случае, обезоружен.
Он не мог бы прогнать ее. Даже если бы хотел этого.
Даже если бы она украла столовое серебро.
Поздним утром на следующий день Джастин явился к брату в кабинет.
— Я поручил Эйвери проверить рассказ Девон.
Эйвери служил их семье около двадцати лет; его преданность была вне всяких сомнений, и Себастьян знал, что лакею можно смело поручить решение таких же задач, какие решал его хозяин.
Себастьян сомкнул кончики пальцев обеих рук.
— Ну и?..
— По всей видимости, все это правда. И насчет того, где она жила, и насчет того, где работала.
Себастьян выслушал информацию с мрачным видом.
— А та парочка, на которую она натолкнулась? Гарри и Фредди?
