Гэйлон подтянулся на руках, втащил свое тело на полотно моста и перебрался через лежащую на боку кобылу. Она слабо пошевелилась, приподняв голову из лужи черной крови, но Гэйлон, хотя и знал, что она умирает, не остановился. Для сожаления не было времени, и он побежал по мосту, затем спустился с дороги и, поскользнувшись, съехал по склону к самому берегу реки.
— Арлин! — закричал он, прыгая по обледеневшим валунам.
— Сюда, милорд! — откликнулся чей-то голос. — Скорее!
У самой кромки воды высились заросли вечнозеленых кустарников. Гэйлон продрался сквозь них и обнаружил уже знакомого ему огненно-рыжего пони, который смирно стоял на каменистом берегу. Чуть поодаль от него скорчился на полузатопленном бревне давешний всадник. Крепко обхватив ногами ствол упавшего дерева, он вцепился руками в какой-то мокрый тюк.
Гэйлон не раздумывая бросился в реку, но вода была столь холодна, что он непроизвольно рванулся обратно, а ниже пояса у него все онемело. Осторожно переступая по могучему стволу, он приблизился к незнакомцу, и вдвоем они сумели вытащить из воды на берег неподвижное тело Арлина Д'Лелана. Гэйлон обнял тело друга дрожащими руками, но губы его оставались синюшными, а лицо — серым.
— Я слишком поздно подоспел, — пробормотал незнакомец со слабой надеждой в голосе.
Капюшон плаща все так же скрывал его лицо, но голос был молодым, почти детским.
— Нет! — резко отозвался Гэйлон, не в силах заглянуть правде в лицо.
Подняв тело Арлина, он пошел между деревьев, неловко оскальзываясь на камнях и упавших ветках.
— Возьмите моего пони, милорд! — незнакомец поспешил за ним, волоча за повод упирающееся животное.
Гэйлон осторожно положил Арлина на седло и взял поводья из рук человека в плаще. Что-то в облике и манере поведения крошечной лошади пробудило в нем далекие воспоминания, однако он спешил, и ему некогда было рыться у себя в памяти.
На дороге их встретил Ринн с совершенно белым лицом.
— Сир! Что случилось? — он соскочил с седла, не отрывая взгляда от неподвижного Арлина, свисавшего со спины пони. За спиной его поднимался к небу голубовато-белый дымок — то дымились на мосту обугленные останки барона и его жеребца.
— Передай его мне, — приказал король, вскакивая на усталого мерина
Ринна.
Ринн послушно снял тело Арлина со спины пони и посмотрел снизу вверх на Гэйлона. По щекам его текли слезы.
— Он мертв, милорд.
— ПЕРЕДАЙ ЕГО МНЕ!!!
Ринн устроил Арлина на коленях короля. Гэйлон развернул мокрого от пота скакуна и вонзил шпоры в его истерзанные бока. Усталое животное небыстрым галопом поскакало через мост к замку.
