— Даже она, — спокойно солгала графиня.
— Лично мне ее красота кажется приторной, — отчасти согласился с Анджелой Кит, скривив губы в язвительной усмешке. — Мне нравятся женщины с характером, вроде тебя. Женщины, которые заключают в себе загадку.
— Весьма польщена, — насмешливо бросила Анджела, — но ты так и не дал ответа на мой вопрос.
— Минувшей ночью я спал один, — сказал Кит просто, даже не попытавшись изобразить непонимание. — Вот уж не знал, что это тебя так интересует.
— Вполне возможно, что и нет.
— Твои слова уклончивы. Но вполне возможно, что именно они и наполняют смыслом мой приезд в замок Мортон, — горячо прошептал он.
Анджела испытала такое ощущение, как будто он на виду у всех прикоснулся к ней, и все ее тело наполнилось пульсирующим теплом. От волнения у нее перехватило горло, и она проговорила еле слышно:
— Я не знаю, что мне делать… с тобой и… моим бессознательным влечением. С твоим…
— Почему бы мне не подождать, пока ты сама пригласишь меня к себе? — мягко перебил он ее.
— Я не… Послушай, — вздохнула она, — ты не дождешься от меня никакого приглашения.
— И все же я подожду.
— Не стоит.
— Я еще не говорил тебе, что сплю один, с тех пор как ты покинула Коуз?
— Пожалуйста, не надо об этом, — решительно отрезала Анджела. — Ты — мужчина с гаремом, а я не зеленая девчонка.
— Тем не менее это правда.
Осознав смысл его слов, она испытала потрясение.
— Так значит, этот обет воздержания — только из-за меня? — недоверчиво спросила графиня.
— Я был бы рад ответить «нет», — вздохнул он. — Поверь, я сам не понимаю, что со мной творится. Даже не знаю, ради чего здесь нахожусь, но я не мог не приехать. И этот самый «обет воздержания» действительно стал для меня каким-то наваждением, так что прошу тебя, не надо больше вопросов по этому поводу. Как ты думаешь, — его лицо внезапно озарилось плутовской улыбкой, — заметит кто-нибудь, если я сейчас переброшу тебя через плечо и помчусь со всех ног к ближайшей карете?
— Не сменить ли нам тему разговора?
— Ни за что.
— Что ж, в таком случае слушай, — на ее устах появилась ответная улыбка, — если бы я могла не замечать окружающий мир и жить только чувствами, то наверняка предоставила бы тебе шанс попытать счастья.
— Отличная перспектива, графиня! Как вам больше нравится — быть сверху или снизу?
— Ты меня шокируешь.
— Неужели?
— Каждое твое слово, каждый поступок вселяет в меня беспокойство.
Кит горько рассмеялся.
— До чего же утонченная женщина! Знай же, дорогая, что с момента нашей встречи в мою жизнь вторглось кое-что посильнее, чем просто беспокойство, — произнес он с озлоблением, — и вряд ли эту проблему удастся решить только с помощью слов. Хотя, наверное, мне действительно следовало бы вести себя поприличнее, учитывая наше видное положение в обществе, а также присутствие надутых представителей местных властей, которых повергнуть в смятение гораздо легче, чем не стесненную предрассудками камарилью Берти. Давай-ка просто вместе посмотрим скачки, а я подумаю, как быть с твоими опасениями и своим нетерпением.
