Холодный вечерний ветер развевал рыжие кудри Анны. Она наслаждалась прогулкой верхом на прекрасном скакуне и даже не сразу заметила мужской силуэт на вершине холма. Анна с силой натянула поводья, и конь, фыркнув и загарцевав на месте, остановился, явно недовольный тем, что его бег так неожиданно прервали. Анна увидела, что Мигель стремительно спускается с холма, и поскакала ему навстречу.
— Ты сегодня рано освободился, — сказала Анна. — Как дела на пастбище?
— На пастбище все в полном порядке, а я спешил к тебе, и, видно, не зря. Ты что, пытаешься покончить жизнь самоубийством?
Анне показалось, что в следующий момент он протянет руку и скинет ее с лошади. Ее бы это даже не удивило.
— Я не самоубийца, — холодно ответила она. Потом спрыгнула с лошади и повела ее под уздцы к конюшне.
Мигель тихо выругался и последовал за ней.
— Ну скажи, зачем ты села на этого коня? Это самый лучший скакун Хло.
— Я знаю. Он просто чудесный. Мигель увидел, что она широко улыбается.
Подумать только, улыбается из-за лошади! Нет, он никогда не поймет эту женщину.
— Чудесный, — проворчал он. — Если бы он сбросил тебя на такой скорости, ты бы сразу сломала себе шею.
Анна рассмеялась, а он еще больше нахмурился.
— Я не падала с лошади с тех пор, как мне исполнилось шесть лет, — успокоила она его. — И то это произошло потому, что Адам ударил моего пони.
— Этот скакун — совсем не пони, — Мигель кивнул в сторону разгоряченного жеребца. — Мне вообще не хотелось бы видеть тебя ни на одной из скаковых лошадей.
Анна молчала до самой конюшни.
— Я надеюсь, ты понимаешь, что не имеешь никакого права приказывать мне, — сказала она наконец.
Мигель от ярости стиснул челюсти.
— А ты думаешь, что я буду стоять и спокойно наблюдать, как ты подвергаешь свою жизнь опасности? Если ты действительно так считаешь, то ты еще глупее, чем я думал!
В Анне тоже поднялся глухой, темный гнев. Она едва сдерживалась, чтобы не влепить ему пощечину. Спасла только многолетняя привычка контролировать свои эмоции.
— Видимо, вы слишком крепко спали, мистер Чейз, иначе помнили бы, что Хло оставила меня отвечать за лошадей.
— Я прекрасно помню это, — ответил он. — Но это не значит, что ты можешь делать все что хочешь.
— Нет, а кто, по-твоему, должен был выгулять жеребца? Эти два ковбоя, которых ты прислал мне в помощь? — Она рассмеялась. — В них обоих весу восемьдесят килограммов. Ни один из них никогда не участвовал в скачках, и они до смерти боятся упасть с лошади. Представить даже не могу, что им можно доверить хотя бы вымыть лошадей!
