Линан кивнул, поднял свой деревянный меч, Камаль отошел.
Стражник занес свое копье, и они продолжили свою тренировку.
В тени деревьев возле входа на арену стояли два человека, которым почтительно кланялись все, проходившие мимо, однако эти двое оставались незамеченными для пары бойцов, сражавшихся не более чем в сорока шагах от них.
Лорд Гален Амптра, сын герцога Холо Амптры, с неподдельным интересом наблюдал за робкими действиями Линана.
— Ваш сводный брат весьма успешно готовится к тому, чтобы во второй раз выставить себя на посмешище, — обратился он к своему кузену, принцу Берейме.
— Даже вам следовало бы признать, что он не лишен храбрости, — отозвался Берейма.
— Скорее, самонадеянности. Самонадеянности его отца, вышедшего из простонародья. — Гален глубоко вздохнул. — Он позорит нас всех. Кровь вашей матушки в его жилах сильно разбавлена другой кровью.
Берейма осторожно взглянул на Галена, но ничего не ответил.
Между тем Гален облизал губы и со всей предусмотрительностью продолжал:
— Каждый согласится с тем, что новые монархи должны создавать себе положение в мире, подчеркивать значение своей власти. Никто не будет сожалеть, если вы избавите Кендру от Линана. Я слышал, будто торговцы Луризии ходатайствуют перед королевой о назначении представителя королевской семьи для постоянного присутствия в их Великом Совете в Аркорте.
Голос Береймы выдал закипавшую в его сердце ярость:
— Не нужно с такой легкостью говорить о моем восхождении на трон. Этого не может произойти, пока жива моя мать…
— Ради Бога, Берейма, но она же на пороге смерти! Вы должны смотреть в будущее.
— Сейчас не время, да здесь и не место для этого разговора. Вам это известно не хуже, чем мне.
Гален удержался от ответа. Ему была вполне понятна ярость его кузена, однако он испытывал растерянность от того, что Берейма не хотел понимать реальную ситуацию, что было привычно для самого Галена и для остальных членов Двадцати Домов. Его преданность королеве была, возможно, и не такой сильной, как преданность Береймы, однако бесспорной, но он понимал и то, что наступило время планировать новую коронацию. Между тем Берейма предпочитал не поощрять разговоров о его восхождении на трон, и уже стали раздаваться голоса тех, кто находил такую его позицию не просто неумной, но и усматривал в ней недоброе предзнаменование для его правления.
Однако, несмотря ни на что, Берейма приходился кузеном Галену, и Гален испытывал к нему самое родственное расположение и заботился о его благе. Он вздохнул, выражая покорность, и положил руку на плечо Береймы.
