Однако это было проще сказать, чем сделать. День близился к концу, а убитым и раненым не было счета. Сами по себе потери не слишком тревожили Зета. Он не был бездушным чудовищем, но, как и все прирожденные полководцы, понимал: бескровных конфликтов не бывает в принципе, особенно если речь идет о глобальной войне мирового масштаба. Его волновало другое: полковник Фабел уже потерял восьмерых своих лучших людей, на которых аналитик делал главную ставку в этой игре, а объект преследования по-прежнему ускользал из сетей охотников.
Все это напоминало бесконечное хождение, или, вернее, бег по замкнутому кругу. Гончие несутся за механическим зайцем, но никак не могут его догнать. А даже если каким-то чудом и настигнут, то что толку — добыча все равно не живая. Это всего лишь призрачная иллюзия, созданная только для того, чтобы до предела измотать преследователей.
— Самое лучшее положение при таком раскладе у постороннего наблюдателя. — Зет даже не заметил, что продолжает свою мысль вслух. — Он ничем не рискует и может объективно оценить шансы обеих сторон, после чего, в зависимости от расклада, уже не составит особого труда сделать верную ставку на победителя...
Сам того не подозревая, аналитик очень близко подошел к решению проблемы. Может быть, ему удалось бы до конца распутать этот клубок противоречий, но тут раздался звонок внутренней связи.
— Что у вас? — Зет был недоволен и даже не пытался это скрыть.
— Звонит мистер Таскен с очень важными новостями. — Тон секретаря был абсолютно бесстрастным.
— Соединяйте.
— Пациентка пришла в себя, — сообщил бывший ассистент Свенсона. В голосе Таскена отчетливо слышались истерические нотки.
— И?.. — В сухом вопросе аналитика по-прежнему сквозило ничем не прикрытое раздражение.
Девушка сегодня уже поговорила с психоаналитиком, и это ничего не дало. Не было никаких оснований считать, что вторая попытка будет более удачной.
— Этого просто не может быть. — Эмоции переполняли ассистента; он был настолько взволнован, что даже не обратил внимания на интонации начальства. — При той чудовищной дозе наркотиков, которую ввел ей доктор Свенсон, были серьезные сомнения, выживет ли она вообще...
— Ближе к делу, — почти грубо потребовал аналитик, которого уже начала утомлять вся эта бессмысленная болтовня.
— Да-да, конечно... — Таскен наконец вернулся в реальный мир и осознал, что человека на другом конце провода совершенно не интересует феноменальный потенциал организма подопытной девушки. — Она хочет поговорить с вами.
