— Но они этого не знают, — присвистнул Маккензи, указывая глазами на мир за ветровым стеклом автомобиля. — И мы должны их убедить.
— Тогда твоя политическая карьера будет вне опасности? — съязвила Риа.
Скулы Маккензи напряглись, взгляд заледенел. Наклонившись вперед, он произнес:
— Нет, просто люди не узнают, что тебе удалось заарканить совершенно незнакомого мужика и между делом трахнуться с ним в сочельник.
Риа побледнела, содержимое желудка, взбунтовавшись, моментально подступило к горлу.
— Мне плохо. — Она принялась судорожно нащупывать ручку двери.
Швырнув ключи слуге, Тейлор потащил Риа в помещение ресторана. Она вовремя успела заскочить в дамскую комнату. Чуть позже сердобольная престарелая служанка предложила Риа холодные компрессы. Один она положила на липкий от пота лоб Риа, а вторым обернула ей горло.
— Я говорила бармену, что его коктейли слишком крепкие, — посетовала служанка, пожимая руку Риа.
— Я ничего не пила. Я… — «Беременна», — чуть было не ляпнула она, но вовремя спохватилась, — только что вышла замуж.
Складки на лице старой женщины разгладились от широчайшей добродушно-восторженной улыбки.
— Нервотрепка перед первой брачной ночью? Она скоро пройдет.
Риа слабо улыбнулась в ответ. Убедившись, что тошнота отступила, Риа подкрасила губы и покинула туалет, сопровождаемая лучшими пожеланиями счастливой жизни, еще долго звеневшими в ее ушах.
Тейлор нервно вышагивал у входа в ресторан.
— Ну как ты?
— Лучше.
Маккензи выглядел едва ли не таким же больным, как Риа.
— Риа, прости меня. Боже, как ужасно то, что я сказал!
— Это уж точно. Но я принимаю твои извинения, потому что сама была хороша.
Эмоции захлестнули Риа, и глаза ее наполнились слезами, которые она никак не могла сдержать. Она открыла сумочку в поисках бумажных салфеток, но Тейлор протянул ей свой носовой платок с монограммой.
— Я спровоцировала тебя. Ты был так внимателен. А я-то предполагала, что ты будешь угрюмым, и никак не ожидала от тебя такого участия. Я готовилась к издевке с твоей стороны, а ты был так добр. — Риа подняла голову и увидела, что они успели привлечь внимание небольшой аудитории. — На нас все смотрят.
— Не бери в голову. Невестам положено плакать, особенно когда жених стаскивает с них трусики.
Риа уже смеялась, когда Тейлор, взяв ее под руку, повел в беседку, где были установлены платные телефоны и сигаретные автоматы. Здесь они почувствовали себя более уединенно.
— Риа, — Тейлор погладил ее по щеке, — то, что я сказал в машине… было омерзительно, если учесть, что речь шла о такой замечательной вещи, как зачатие ребенка. И…
