— Так, значит, вы не один из них? — Девушка с облегчением вздохнула и засмеялась. — Ну конечно, какая я глупая! Если бы вы были заодно с ними, то, конечно, за главного, а там главный этот мерзавец Чэмп Диксон!
— А, так и Диксон здесь? Понятно! И что же за игру он затеял на этот раз?
— Пытается отобрать у моего отца права на ручей!
Кид задумчивым взглядом окинул горизонт. Казалось, ему что-то пришло на ум.
— А этот ручей… Кроме него, ведь на вашем ранчо больше нет воды?
— Больше нет, — со вздохом кивнула Джорджия. — А эти… Они не дают нашим коровам подойти к воде. Привезли кучу проволоки и огородили ручей с двух сторон!
— Диксон и Шей, — понимающе кивнул Кид.
— А как вы догадались, что здесь замешан и Шей?
— Слышал, что они теперь промышляют вместе. Диксон загоняет кролика, а Шей его кушает. Два сапога пара, впрочем, довольно-таки странная пара, как мне кажется.
— Смотрите, кто-то едет, — воскликнула Джорджия, указывая в сторону.
Там, далеко, почти у самого горизонта, показался всадник. Он ехал как раз оттуда, откуда появился Кид.
— Это мой партнер, — пояснил Малыш, даже не взглянув в его сторону.
— Но ведь вы всегда действовали в одиночку, — удивилась она.
— Решил изменить своим привычкам. А что вы задумали? Хотите разделаться с Диксоном и его бандитами? Кстати, сколько у него людей?
— Больше пятнадцати, насколько мне известно. А может быть, и все двадцать.
— Н-да, это уже серьезно. К тому же я немного знаком с Диксоном и его методами, знаю, что за сброд он набирает для таких дел!
— Так оно и есть, — мрачно подтвердила девушка. — Ну что же, мне пора.
— Если вам вдруг понадобится моя помощь, — неожиданно предложил Кид, — дайте мне знать.
Джорджия так резко натянула поводья, что конь ее взвился на дыбы, а потом, обиженно всхрапнув, тяжело Опустился на землю.
Но девушка, казалось, даже не заметила этого. Сидя в седле по-мужски, уверенная в своем умении, она будто слилась с мерином.
— Что вы хотите этим сказать? Неужели вы… Неужели вы собираетесь помочь нам?
— Раз уж вы решили поиграть в эту игру, не вижу причины, почему бы и мне не сыграть с вами! А играть я могу и за двоих! — добродушно усмехнулся Кид.
Джорджия в упор посмотрела на него и с упреком спросила:
— Похоже, вас это просто забавляет?
— Сами увидите, — сказал Малыш. — По крайней мере, теперь у нас появился предлог, чтобы побыть вместе, пока мы как следует не распробуем этого оленя. Давайте решайтесь! Неужели вам не жалко, что столько мяса пропадет зря?
