В окне гостиной горел свет.
— Когда мы выходили утром, никто из вас не оставил зажженную лампу? — тихо спросила она, хотя уже знала ответ. Джайр и Рон лишь покачали головами.
— Может быть, кто-то решил навестить вас? — предположил Рон.
Брин странно посмотрела на него:
— Но мы же заперли дверь. Они молча переглянулись, уже начиная тревожиться. Только Джайру, похоже, все было нипочем.
— Ладно, сейчас посмотрим, кто там пришел, — объявил он и направился к дверям.
Но Рон остановил его, положив руку ему на плечо:
— Подожди, Тигра. Не торопись. Джайр раздраженно стряхнул его руку, поглядел на свет в окне, потом на Рона:
— А кто, ты думаешь, там сидит — один из этих странников?
— Что ты несешь! — одернула его Брин. — Прекрати!
Джайр ухмыльнулся:
— Но ведь и ты подумала об этом, правда? Черный странник пришел нас похитить!
— И очень любезно с его стороны, что он не забыл зажечь свет, — сухо ответил Рон.
Они вновь нерешительно поглядели на свет в окне.
— Ладно, не торчать же нам здесь всю ночь, — наконец проговорил Рон и вытащил из ножен меч Ли. — Пойдем посмотрим. Вы оба держитесь за мной. Если что-то не так, бегите на постоялый двор и приведите людей. — Он нерешительно замолчал. — Впрочем, вряд ли что-то случится.
Они подошли к самой двери и остановились, прислушиваясь. В доме все было тихо. Брин протянула Рону ключ, и через мгновение они вошли. Тонкий лучик желтого света змеился по полу темной прихожей, ведя в коридор. Поколебавшись, все трое направились в гостиную.
Там никого не было.
— Ну вот, никаких тебе Мордов, — бодро заговорил Джайр. — Вообще никого, кроме…
Он так и не смог закончить. Вторая дверь из гостиной вела в темную сейчас столовую, и из этой двери на свет выступила огромная тень. Мужчина, семи футов росту, закутанный в черный плащ. Широкий капюшон был откинут за плечи, так чтобы ясно было видно лицо. Худое лицо в сетке тонких морщин, обветренное и суровое. В черной бороде и длинных волосах резко выделялись седые пряди. Глаза… они как будто притягивали к себе; глубоко посаженные, проницательные глаза, казалось, видели все, даже то, что скрыто от взора.
Рон Ли угрожающе обнажил свой меч, незнакомец в ответ поднял руку:
— Тебе он не понадобится.
Горец заколебался, испытующе глядя в черные глаза загадочного гостя, потом медленно опустил клинок. Брин и Джайр застыли как вкопанные, не в силах не то что бежать, но даже заговорить.
— Вам не надо меня бояться. — Низкий голос, казалось, прогремел по всему дому.
