Мы пошли по тропинке, вившейся вдоль берега, миновали два туристских домика. Шторы на окнах были подняты, домики явно пустовали.
— Здесь что, эпидемия? — поинтересовался я. — Вокруг словно все вымерло.
— Не совсем, лейтенант, — ответил Полник. — К тому же середина недели. По уик-эндам тут не продохнуть. Настоящее столпотворение.
— Револьвер у тебя с собой? — спросил я.
— Конечно. А вы думаете, нам понадобится оружие?
— Вполне возможно, — кивнул я. — Если Вине находится в этом домике.
Тропинка свернула от озера в сторону леса. Примерно через пятьдесят ярдов мы увидели еще один домик.
Полник схватил меня за руку.
— Вот, лейтенант! Я не стал подходить к домику ближе, так как боялся, что меня заметят.
— О'кей.
— Что будем делать, лейтенант?
— Войдем в дом и посмотрим.
Я достал из кобуры револьвер и спустил предохранитель.
— Ты зайди с той стороны. Старайся держаться в тени деревьев. Я даю тебе ровно две минуты. Через две минуты я ворвусь в дом через переднюю дверь. Как только увидишь, что я вошел, сразу же ныряй внутрь через черный вход. О'кей?
— О'кей, лейтенант, — улыбнулся Полник. — Не слишком ли много предосторожностей из-за одной маленькой блондиночки? А?
— Похоже, ты уже забыл, что там может быть и Мэлоун.
Улыбка тотчас исчезла с лица Полника.
— Да…
Полник начал осторожно пробираться сквозь деревья, я проводил его взглядом. Я стоял в тени большого дерева, и обитатели домика не могли меня заметить.
Разве что в бинокль. Но этого, пожалуй, можно было не опасаться.
Две минуты показались мне целой вечностью. Когда секундная стрелка отсчитала точно две секунды третьей минуты, я двинулся к домику, стараясь держаться поближе к деревьям. На последнем участке мне пришлось пустить в ход свои спринтерские способности.
Если вам нужно ворваться в какое-нибудь помещение, где вас ждут с револьвером в руках, действуйте быстро, не теряя времени на философские размышления. Если задумаетесь, то немедленно подавайте в отставку и отправляйтесь работать охранником на автомобильную стоянку.
Я повернул дверную ручку и со всей силы пнул дверь ногой. Дверь с грохотом распахнулась. Следовало убедиться, что за ней никто не спрятался. В следующий миг я совершил гигантский прыжок и очутился в центре комнаты.
На меня уставились три пары испуганных глаз. Вине Мэлоун выругался и сунул руку в карман. Я не стал выяснять, в кого он собирается стрелять, и нажал на спусковой крючок. Пуля вонзилась в плечо бывшего каторжника. Мэлоун пошатнулся.
