Нигде не было видно ни души, ни хозяев, ни слуг, казалось, усадьба вымерла. Полы в комнатах покрывал слой конфетти и жевательного серпантина. Даже на столе террасы лежала груда конфетти: кто-то небрежно сгреб ее ладонями, да так и оставил. В парке потрескивало и вспыхивало время от времени — многоразовые петарды выплевывали последние заряды огненного веселья.
На террасе в одиночестве сидела Лери и пила кофе. Скромный наряд — пестрая блуза и светлые брюки — выглядел по-домашнему простым.
— Скажи-ка, дорогая моя сестренка, что за дурацкая идея пришла вчера тебе в голову? Захотелось приключений? С князем Сергеем? — спросил Корвин вместе приветствия.
Друз, Лери и он сам, Корвин, — все вели себя на редкость нелепо. Флакк умчался, ничего не объяснив. Коллективное безумие. Говорят, чужая реконструкция может свести с ума.
— Неужели во время карнавала нельзя прогуляться по саду с кавалером? — тут же возмутилась Лери. — Разве не для этого существуют карнавалы?
— Этот — совсем для другого. Не путай с Неронией и ее реконструкцией Ренессанса. И потом, ты обидела Друза.
— Ему нравится ревновать меня. Его ревность — только маска, поверь.
— Не верю. Я бы тоже пришел в ярость, увидев, как моя невеста милуется у фонтана с молодым обормотом.
— Марк, я пыталась вытянуть из Сергея информацию. Так что это был не флирт, а деловая встреча. Позволь себе наш князь лишнее, ты бы намял ему бока. В конце концов, мы явились сюда искать пропавшего человека. Отца Друза, если ты еще не забыл.
— В следующий раз сделай милость, информируй о своих деловых встречах жениха!
Лери, как все женщины, плохо переносила критику, но этот упрек Корвина ей пришлось вытерпеть. Она лишь сделала слабую попытку оправдаться:
— Я же не в спальню к нему пошла…
— Надеюсь, ты не дарила князю Сергею браслет?
— Нет. А что?
— На Китеже популярна пьеса, в которой юная красавица теряет на маскараде браслет, а ревнивый муж подсыпает яд в мороженое глупой жене.
— Друз меня угощал мороженым… Полчаса назад… — личико Лери испуганно вытянулось.
— Нет, тут простое совпадение, вряд ли Друз даже слышал название пьесы… — с напускным равнодушием проговорил Корвин.
— Он принес вазочку с разноцветными шариками. Клубника, карамель… И подарил браслет. — Лери вытащила из кармана массивный золотой обруч, усыпанный изумрудами. — Так себе браслетик. Но я восхитилась подарком совершенно искренне.
«Получается, что центурион все-таки читал „Маскарад", — усмехнулся внутренний голос. — Ты не удивлен? »
