— Лэйси, — медленно сказал он, — я не хотел обидеть тебя. У меня никогда этого не было в мыслях.
— Это не твоя вина, — сказала она тихим голосом.
«И это самое ужасное, — подумала она печально. — Он не виноват. Вина была полностью моей».
— Я практически вынудила тебя, — выпалила Лэйси и покраснела с головы до пят.
Мэтт старался не смеяться, но мысль о том, что Лэйси воспользовалась им, была такой смешной, что он не смог сдержаться.
С криком девушка вырвалась из его рук, более униженная, чем когда-либо. На протяжении недель она боялась, что Мэтт оскорбит ее, и когда это, в конце концов, случилось, это было по ее вине. Она стала бесстыдной шлюхой, и сейчас он нагло смеялся над ней.
— Лэйси, прости, — извинился Мэтт. — Я не смеялся над тобой, честно. Ты, должно быть, знаешь, что я хотел тебя тоже, что ничего другого между нами и не должно было произойти.
Лэйси посмотрела на него, ее глаза сверкали от слез.
— Ты красивая молодая женщина, — искренне сказал Мэтт. — Было мучительно держать себя в руках. Если кто-то и виноват, то это я.
— Ты думаешь, что я красива?
— Очень красива, — с чувством сказал он, — и очень желанна.
Эти слова согрели ее, снимая боль и стыд.
— Иди сюда.
Сердце Лэйси сильно забилось, когда она повернулась к нему. Сев рядом, она положила голову ему на плечо.
Мэтт глубоко вздохнул. Он почувствовал угрызения совести, видя на глазах Лэйси слезы. Он никого не лишал девственности раньше и чувствовал себя чертовски виноватым.
— Послушай, Лэйси, я… как только приедем в какой-нибудь город, мы поженимся.
Слова были сказаны еще до того, как он осознал, что сказал.
Лэйси посмотрела на него, моргая глазами.
— Мы поженимся?
— Я обещаю.
— Ты действительно хочешь жениться?
Ее вопрос застиг его врасплох. По правде говоря, он не хотел жениться. Его единственным опытом было то, как он наблюдал за своим отцом и Летицией, и он ничего хорошего не видел в их отношениях. Сол Дрего был ужасным мужем и неудачным отцом. Летиция выполняла обязанности жены и матери, но никогда не испытывала удовольствия ни в одной из этих ролей. Мэтт никогда не видел счастливого брака и после неудачи с Клэр Дьюпрей решил, что никогда не женится.
Но сейчас он смотрел в заплаканные глаза Лэйси Монтана, вспоминая, какой прелестной она была, и мысль о женитьбе не казалась такой уж отвратительной.
— Да, — сказал он, удивившись, сам, — я хочу жениться.
На лице Лэйси появилась сияющая улыбка.
— Я люблю тебя, Мэтт, — прошептала девушка. Она старалась не влюбиться, напоминая себе, что он заключенный, но ухаживала за ним и как-то против своей воли полюбила его.
