— У вас есть веская причина для перехода границы. Как я понимаю, вы везете его в больницу?
— Совершенно верно.
— Когда ставится такая благородная цель, закон может и прогнуться. Но вы должны понимать, друг мой, какие нынче опасные времена. Многие пытаются переправить контрабанду через границу.
Я промолчал. Мануэль что-то вставил на баскском.
Незнание языка приводило меня в ярость. Но я выучить его не смог. И лишь удивлялся тому, как его учили сами баски.
— Видите ли, — продолжил Висенте, — мы должны просмотреть ваши вещи, чтобы знать наверняка, что вы не контрабандисты.
— Пожалуйста.
— Потому что мы помогаем только тем, кто не преследует личной выгоды.
Я положил «дипломат» на сколоченный из досок стол, раскрыл. Пабло и Висенте занялись содержимым «дипломата», Мануэль держался рядом с Эстебаном. Бумаги и одежда не вызвали ни малейшего интереса. Потому что все свое внимание они сосредоточили на моих сарагосских покупках.
— А что это такое? — спросил Висенте.
— Парикмахерские принадлежности.
Эстебан рванулся ко мне.
— Для моего салона! — он крепко обнял меня. — Ты мой друг, мой брат. Что ты мне купил?
— То, что тебе потребуется, Эстебан.
— Брат мой!
Пабло рылся в мешочке с дешевой косметикой, пластмассовыми расческами, ножницами, бигудями. Уважающий себя парикмахер всем этим пользоваться бы не стал. Он взял жестянку с пудрой, открыл ее, понюхал, посмотрел на меня. Его брови вопросительно поднялись.
— Это пудра для лица, — пояснил я.
Висенте облизал палец, сунул в пудру, вновь облизал, улыбнулся, что-то сказал на баскском Мануэлю и Пабло. Те радостно засмеялись.
— Может, вам оставить ее здесь, — предложил Висенте.
— Нам она понадобится.
— Разве вы не можете купить пудру в Париже? Там она лучшего качества. Французы знамениты своей косметикой.
— Это особая пудра.
— Я понимаю.
— Нам она просто необходима.
— Пудра для лица практически без запаха. Пудра для лица со сладким вкусом, в котором чувствуется горечь. Удивительная, знаете ли, пудра.
— С ее помощью мой друг добивается потрясающих результатов.
Баски загоготали. Эстебан изумленно таращился на них.
Он не мог понять причины веселья. Подумаешь, жестянка с пудрой.
Висенте положил жестянку в «дипломат». Я его закрыл, и тяжелая рука Висенте легла мне на плечо.
— Мы вам поможем. И я думаю, вы поступаете мудро, беря с собой эту пудру. В Париже вы ее если и найдете, то с большим трудом.
— Вы правы.
— Для большинства сортов пудры достаточно подушечки, но эта требует и шприц, не так ли?
