- Уилер... - Голос бедного шерифа прозвучал почти умоляюще. Признайтесь, что вы выпили!
- Ну если самую малость, - признался я. - Тем не менее здесь произошло еще одно убийство.
- Это то, чего я опасался. И теперь этот фокусник, приносящий несчастье, сам получил нож в спину?
- Волшебник!
- Что?
- Я говорю - волшебник, иллюзионист, а не фокусник.
- Для вас волшебник, - проворчал Лейверс. - Заколот, говорите вы, как та девица?
- Совершенно верно. Его обнаружил Полник.
- А где в точности?
Вот! Вопрос, которого я опасался. Глубоко вздохнув, я сообщил шерифу:
- В гимнастическом зале, верхом на деревянном коне.
Нагнувшись вперед, застрял между ручками, которые помешали ему упасть.
- Уилер, - простонал шериф еще не сердито. - У нас ведь пока не Первое апреля.
- Вы правы, шеф.
- Тогда, лейтенант, выкручивайтесь сами из неприятного положения. Вызовите уголовную бригаду и заставьте других возвратиться назад. Я больше этого делать не могу, потому что мне необходимо лечь в постель.
В телефонной трубке раздался щелчок. Отбой. Я подождал секунду и, не кладя трубку, позвонил в уголовную бригаду. Проделав эту неприятную работу, я закурил.
Мисс Баннистер вопросительно уставилась на меня:
- Лейтенант, я понимаю, что вы находитесь при исполнении служебных обязанностей, но то, что происходит, настолько ужасно... Могу вам предложить стаканчик?
Я с восторгом принял приглашение, и она наполнила слегка дрожащей рукой два стакана.
- Кажется, лед растаял, - промолвила патронесса. - Позвоню на кухню, чтобы принесли...
- Не стоит. - Я почти вырвал у нее из рук стакан, и в этот момент постучали в дверь.
- Войдите, - разрешила мисс Баннистер.
Дверь отворилась, и появился инспектор След:
- Да, лейтенант?
Я уставился на него.
- Я не знаю, лейтенант.., но вы должны мне сказать...
- Что сказать?
- Ну.., что хотите.
- Сказать то, что я хочу? Это будет довольно долго: миллион долларов, фургон хороших вещей и... Но в конце концов, если вы в своем уме, на кой вам это, черт возьми! Зачем вы сюда приперлись? Я же вам приказал находиться в гимнастическом зале, пока туда не прибудут остальные.
Инспектор смотрел на меня несколько секунд, затем снял очки, энергично протер стекла, водрузил их обратно на нос и холодно взглянул на меня.
- Вы, может быть, забыли, лейтенант, что две минуты назад связались со мной по телефону и, предупредив, что находитесь в кабинете мисс Баннистер, попросили меня зайти сюда.
