— Ее печать? Так это она, будь она проклята, очередную игру затеяла?
— Нет! Всеми богами клянусь! Нет… Вряд ли…
Но письмо же было адресовано Критиасу! Значит, Ишад и впрямь ничего не знала?
Однако она-то и может все разузнать!
— Сержант!
— Слушаюсь!
— Табличку и стило! Живо! — Стратон схватил Стилчо за руку и подтащил ближе. — А я считал, что ты от Нее тогда ушел. Живым.
— Теперь придется вернуться. — Стилчо с трудом высвободил руку из мертвой хватки Стратона. Его единственный глаз смотрел на бывшего товарища с невыразимым отчаянием. — Не так-то просто выжить, оказавшись выброшенным на улицу…
— Если хочешь, могу пристроить тебя в городскую стражу.
Сделаю тебе такое одолжение. Хотя ты мог бы и раньше ко мне обратиться, я ведь твой должник.
— Слишком.., поздно… — На Стилчо было страшно смотреть. — Поздно!
— Значит, Она снова тебя к рукам прибрала? — О боги, неужели? Да только в такой холод не разберешь…
— Да, снова. И М-морию. Нам уже ничем не поможешь, Страт. Прошу тебя, ради всех богов, вытащи Морию оттуда! Ты же сам сказал, что должен мне… Так вытащи ее из этой проклятой дыры, умоляю!..
Сержант принес наконец восковую табличку и стило. Стратон начертал: «Уэлгрин», изобразил длинную черту, заменявшую необходимость перечислять все официальные титулы и общепринятую форму обращения, и сразу перешел к сути дела: «Отправь женщину по имени Мория в кордегардию дворца с подателем сего письма, коего снабди своим письменным приказом о том, чтобы ее содержали там под стражей до тех пор, пока я собственноручно не подпишу указ о ее освобождении». И подписался:
«Стратон, вместо Критиаса», снова изобразив длинную черту вместо всех званий и титулов Крита, и ткнул своим перстнем с печатью в мягкий воск таблички.
— Нет времени запечатывать, и так сойдет. — Он протянул табличку сержанту. — Быстро отнеси это в штаб и передай Уэлгрину!
Сержант бегом бросился исполнять приказ.
— Я тоже пойду, — сказал Стилчо, но Стратон снова крепко схватил его за плечо:
— Она пока что не на свободе.
— Да, но…
— Если Ишад хочет ее получить, пусть сперва найдет Критиаса. Пошли. Я ей сам об этом скажу.
Стилчо молча последовал за ним, хотя видно было, что он едва держится на ногах.
— Лошадей! — крикнул Стратон, но лошади уже ждали их у ворот.
***
Крит шевельнулся и попробовал немного подтянуться — он по-прежнему висел вниз головой (с тех пор как очнулся в этом подвале), испытывая невыносимые муки и обливаясь потом.
Перед ним все так же маячило лицо безумца, вооруженного ножом.
