Неожиданно Весс и впрямь расслышала шелест листьев. Свернув с тропы, она затаилась и стала ждать.
Уставшая Литанде медленно брела по тропе. Весс была настолько удивлена, что когда та прошла мимо, даже не сообразила окликнуть. Через несколько шагов Литанде остановилась, глядя по сторонам.
— Вестерли? — донесся ее голос.
Весс вышла из засады:
— Как ты узнала, что я здесь?
— Я чувствовала, что ты где-то рядом… Как ты нашла меня?
— Мне показалось, что кто-то зовет меня. Это было заклинание?
— Нет. Только надежда.
— Ты выглядишь такой усталой, Литанде.
— Мне бросили перчатку и я ответила на вызов, — та кивнула.
— И ты победила…
— Да, — горько усмехнулась Литанде, — если можно назвать победой то, что я по-прежнему брожу по земле в ожидании грядущего Хаоса.
— Пойдем со мной в лагерь. Поешь и отдохнешь с нами.
— Спасибо, сестренка. Я отдохну с вами. Скажи мне, а вы нашли своего друга?
— Да. Он на свободе.
— Вы все целы и невредимы?
Весс пожала плечами, немедленно пожалев об этом.
— На этот раз я и впрямь переломала себе ребра, — желания разговаривать о других, более глубоких, страданиях у нее не было.
— А теперь… вы направляетесь домой?
— Да.
— Мне следовало бы знать, что ты найдешь Забытый Проход, — улыбнулась Литанде.
Вместе они направились к стоянке. Слегка обиженная самонадеянностью Литанде, Весс взяла ее под руку. Та не остановилась, только слегка сжала пальцы.
— Вестерли, — Литанде глянула ей прямо в лицо, и Весс остановилась, — Вестерли, может, ты вернешься со мной в Санктуарий?
Весс обомлела и содрогнулась одновременно.
— Зачем?
— Там не так уж плохо, как кажется на первый взгляд. Ты могла бы многому научиться…
— И стать чародеем?
— Это будет трудно, но — возможно. Твои способности не должны пропасть, — колебалась Литанде.
— Ты не понимаешь, — ответила Весс. — Я не хочу учиться колдовству. Я не вернулась бы в Санктуарий, будь это единственная причина.
— Это не единственная причина, — после долгой паузы сказала Литанде.
Взяв ее руку. Весс поднесла ее к губам и поцеловала ладонь. Литанде коснулась ее щеки. Весс вздрогнула.
— Литанде, я не могу вернуться в Санктуарий. Ты могла бы стать той единственной, ради которой я могла бы вернуться, но я становлюсь другой. Я уже стала другой. Я не знаю, смогу ли я стать прежней Весс, той что была раньше, но во всяком случае, постараюсь. Лучше бы я никогда не знала того, что мне пришлось узнать. Ты должна меня понять!
— Да, — ответила Литанде, — с моей стороны было нечестно просить тебя вернуться.
